[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주 학교들이 옥상 등을 활용해 태양광 설비를 잇따라 조성하면서 재생에너지 생산기지로 거듭나고 있다.

광주시교육청시민협치진흥원(이하 시민협치진흥원)은 지난 22일 동림초등학교 교장실에서 기후시민햇빛발전협동조합과 ‘탄소중립 실천 및 생태전환교육 활성화를 위한 학교 햇빛발전소 구축 업무협약’을 체결했다.

학교 햇빛발전소는 지역 햇빛발전협동조합이 학교의 옥상, 주차장 등 유휴공간에 발전소를 설치해 운영하는 방식이다. 학교는 유휴공간 활용은 물론 조합이 낸 사용료로 학생 복지사업을 할 수 있다.

이번 협약은 8번째 학교 햇빛발전소 구축을 위한 것으로, 오는 9월까지 동림초 본관·후관 옥상 부지 358㎡에 81.92㎾ 규모의 태양광 설비를 설치할 예정이다.

설비가 구축되면 연간 소나무 6천800여 그루를 식재하는 것과 동일한 탄소 감축 효과가 발생할 것으로 기대된다. 이는 4인 가족 기준 30가구가 1년 동안 사용할 수 있는 전력량에 해당한다. 또 실시간 발전 상황판을 설치해 학생들이 전력 생산현황을 살펴보며 탄소중립의 가치를 배우게 된다.

시민협치진흥원은 지난 2022년 광주전자공고에 598.84㎾ 규모의 햇빛발전소를 처음으로 조성한 데 이어 지난해까지 마지초, 월봉중, 일곡중, 일신중, 월계초 등 6개 초·중·고에 ‘시민참여형 햇빛발전소’를 구축했다.

또 지난 15일에는 일곡햇빛발전협동조합과 협약을 맺고 올해 하반기까지 각화중 본관·후관 옥상 부지에 208.64㎾ 규모의 태양광 설비를 설치하기로 했다. 이처럼 학교 유휴공간이 재생에너지 생산과 교육이 공존하는 공간으로 탈바꿈하면서 온실가스 감축, 신재생에너지 이용 촉진 효과가 기대된다.

시민협치진흥원 김진구 원장은 “학교 옥상을 자연 에너지가 자원으로 변모하는 생생한 교육 현장으로 재구성해 탄소중립 실천의 거점을 마련했다”며 “학생들이 친환경 에너지의 가치를 확인하며 생활 속 탄소중립 문화를 주도적으로 확산할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.