[시사종합신문 = 오승택 기자] 전주한지가 대한민국을 대표하는 브랜드로 인정을 받았다.

전주시는 14일 서울 신라호텔에서 열린 ‘2026 대한민국 대표브랜드 대상 시상식에서 ‘전주한지’가 지자체 부문 특산물 브랜드 ‘한지 부문’에서 영예의 대상을 수상했다고 밝혔다.

‘대한민국 대표브랜드 대상’은 동아닷컴·iMBC·한경닷컴이 공동 주최하고, 동아일보와 한국경제신문이 후원하는 국내 최고 권위와 명성의 공신력 있는 브랜드 시상식이다. 대한민국 전역의 지역·특산물·정책 등 여러 부문에서 각 브랜드의 인지도와 차별화 및 신뢰도, 서비스 품질, 충성도 등의 평가 항목에 근거해 대한민국 소비자들이 직접 평가에 참여해 대상을 선정하는 방식으로 진행된다.

전주한지는 올해 신설된 신규 지자체 부문 특산물 브랜드인 ‘한지 부문’의 후보에 올랐으며, 지난 1월 30일부터 14일간 전국 소비자들을 대상으로 실시한 설문조사에서 인지도와 신뢰도, 브랜드 품질 등에서 고루 높은 점수를 얻어 국내 유수의 한지 도시들을 제치고 ’한지 부문‘ 대상을 차지하며 전국적인 브랜드 경쟁력을 입증했다.

전주한지는 뛰어난 강도와 보존성을 지녀 기록과 예술, 보존 분야에서 오랜 시간 신뢰를 받아 왔다.

실제로 이러한 전주한지의 강점은 프랑스 루브르 박물관을 비롯한 해외 문화재 보존·복원 현장에서 한지가 활용·연구되는 배경이 됐으며, 창덕궁을 비롯한 국가유산 수리에도 사용되며 K-한지를 대표하는 국내외적 인지도를 쌓아왔다.

이와 관련 시는 올해 말 전통한지의 유네스코 인류무형유산 등재가 유력한 가운데 지난 2024년 수립한 ‘전주한지산업 육성 마스터플랜’에 따라 △K-한지마을 조성 △전통한지 후계자 양성 △한지의 원료인 닥나무 식재 확대 등 제반 사업들을 추진하며 한지 대표도시로서의 정체성을 확립해 나가고 있다.

전주시 관계자는 “전통한지의 국제적 경사를 앞두고 전주한지가 대한민국 대표 브랜드 대상으로 선정된 것은 매우 고무적인 일”이라며 “이번 수상은 전주시가 지속가능한 전주한지 발전을 위해 다년간의 노력이 인정받은 성과로, 앞으로도 민관 협력을 통해 전통을 계승·보존하고, 산업으로 발전과 세계로 도약하는 전주한지 브랜드 구축을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net