[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도가 올해 총사업비 16억 원을 투입해 전기차 사용후 배터리를 활용한 이동형 전동 농기계 100대를 도내 농가에 보급한다.

국비 8억 원, 도비 4억 8,000만 원, 민간 3억 2,000만 원이 투입되는 이번 사업은 기후에너지환경부와 협력해 추진하는 국비 지원 사업으로, 올해는 ‘제주 농촌·에너지 취약지구 등 사용후 배터리 활용제품 보급 시범사업’의 2차년도다.

사업은 전기차에서 수거한 사용후 배터리를 농기계 동력원으로 재활용해 탄소중립과 에너지 복지를 동시에 실현하는 것을 목적으로 한다. 고령화로 일손이 부족한 농촌 현장의 노동 부담을 덜고 자원 선순환 체계를 구축하는 중점 국비 과제로, 2027년까지 계속된다.

올해 사업의 핵심은 보급 품목을 이동형 전동 농기계로 전량 전환하고 기종을 기존 2종에서 5종으로 늘린 것이다. 지난해 1차년도에는 이동형 30대와 고정형 70대를 혼합 보급했으나, 이동형 모델의 도민 만족도가 압도적으로 높다는 현장 수요를 반영해 올해는 이동형 100대로 구성을 전환했다.

지난해 보급된 이동형 2종 자율형 이송로봇과 고소작업농기구는 종합 만족도 93점을 기록했다. 무거운 농작물을 자동으로 운반하거나 높은 곳의 수확 작업을 보조해 농촌 현장의 노동 강도를 크게 낮췄다는 평가다.

제주도는 이 성과를 토대로 올해 신규 기종 3종을 추가했다. 이 중 유선추종형 이송로봇(35대)은 별도 조작 없이 작업자의 이동 경로를 선으로 인식해 따라다니며 수확물을 운반하는 장비로, 조작 편의성을 대폭 높인 것이 특징이다.

가장 많은 물량이 배정된 전동운반차(45대)는 평지 작업에 적합한 휠(Wheel)형(40대)과 비포장 험로·경사지에서도 안정적인 주행이 가능한 궤도형(5대)으로 나뉜다. 궤도형은 탱크 바퀴 구조를 채택해 미끄러짐 없이 제주 특유의 밭 환경에 대응할 수 있다. 보급 대상지와 단체 선정을 위한 공고는 4월 중 진행될 예정이다.

김남진 제주도 혁신산업국장은 “2026년은 기후부와의 긴밀한 협력을 바탕으로 사용후 배터리를 활용한 친환경 농기계가 도내 농가의 일상에 깊이 뿌리내리는 안정화의 원년이 될 것”이라며,“도민 만족도가 입증된 이동형 농기계가 일손 부족 해소와 자원 순환 측면에서 전국 최고 수준의 모범 사례로 자리 잡을 수 있도록 운영 관리와 서비스 고도화에 만전을 기하겠다"고 말했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net