[시사종합신문 = 오승택 기자] 정읍시가 관내 외국인 근로자들의 언어 장벽을 허물고 안정적인 지역사회 정착을 돕기 위해 3월 22일부터 ‘찾아가는 한국어 교육 과정’을 본격적으로 운영한다.

이번 교육은 관내에 거주하는 외국인 근로자 25명을 대상으로 실시된다. 오는 7월 15일까지 매주 일요일마다 총 15회에 걸쳐 정읍시청 별관 1층 다목적실에서 진행된다.

교육 내용은 기초 한국어 과정으로, 전북외국인근로자지원센터가 주관해 익숙한 전북 지역의 명소와 음식 등을 소재로 한글 자음과 모음, 기초 문법을 알기 쉽게 가르친다.

이학수 시장은 “외국인 근로자의 언어 장벽 해소는 지역사회 적응과 안정적인 근로 환경 조성에 매우 중요한 요소”라며 “이번 교육이 일상생활과 직장 내에서 필요한 기본 의사소통 능력을 향상시키는 데 도움이 되길 바라며 앞으로도 정읍시는 외국인 주민이 지역 사회의 온전한 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 다양한 정책을 추진하겠다”고 했다.

한편, 시는 외국인들의 안정적인 지역 정착을 위해 정읍시 가족센터를 ‘1시군 1외국인 지원센터’로 지정하고 문화 탐방 체험, 일상생활 상담, 통역 서비스를 다각적으로 지원하고 있다.

변호사나 노무사 등이 필요한 전문 상담 분야는 전북외국인근로자지원센터와 연계해 외국인 근로자의 권익과 인권을 철저히 보호 중이다. 이 밖에도 지역 기반 비자 승급 지원금 지급, 외국인 아동 보육료 지원, 외국인 농업 근로자 공공 기숙사 운영 등 외국인 근로자의 복지 증진과 지역사회 적응을 돕는 연계 사업을 지속적으로 추진해 나갈 방침이다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net