[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진군은 지난 26일 청소년수련관에서 전남권역 어업인과 전문가, 담당 공무원 등 50여 명이 참석한 가운데 ‘어촌 지역소멸 위기 대응을 위한 원탁회의’를 가졌다.

대통령직속 농어업농어촌특별위원회(위원장 정현찬)가 주최하고 한국해양수산개발원에서 주관한 이날 행사는 지역소멸 고위험지역인 경북 울진을 중앙 거점으로 전남 강진, 충남 서산, 경남 통영, 제주에서 온-오프라인 방식으로 동시에 진행됐다.

회의는 해양수산부 최현호 정책관의 어촌지역 활성화 대책 발표를 시작으로 어촌 지역소멸시대 대응전략 과제와 지역별 어촌 현황, 지역소멸 대응을 위한 극복 방안 등에 대해 의견을 나누는 순서로 진행됐다.

정현찬 위원장은 “인구감소, 지역소멸, 초고령사회 등 변화에 직면한 어촌지역의 어려움에 대응하고, 실효성 있는 어촌지역 활성화 정책을 마련하기 위해 다양한 현장의 목소리를 반영할 계획”이라고 밝혔다.

이상심 강진군 부군수는 “강진군은 지난 3년간 어촌뉴딜300사업으로 방파제 정비, 어항 시설 정비 등 어업 여건 개선에 최선을 다하고 있으며 수산물 생산-가공-판매로 이어지는 6차 산업 육성으로 주민소득도 증대할 것으로 기대하고 있다”며 “위기를 극복할 수 있도록 정부 차원의 지원과 2022년도 어촌뉴딜사업 대상지로 강진군을 선정해줄 것을 건의드린다”고 말했다.

한편, 강진군의 어촌 고령화율은 34.7%로, 전국 평균치인 15.7% 보다 약 2배 이상 높은 것으로 나타나 인구감소와 고령화 속도가 빨라지고 있는 실정이다.

이에 강진군은 관내 빈집정비사업 등 어촌 기반시설을 구축하고 지난 8월 공무원연금관리공단과 업무 협약해 대구면 백사어촌체험마을에 은퇴자 공동체마을 조성하는 등 인구 유치를 위한 하드웨어 구축에 힘을 쏟고 있다.