[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진군이 2026년부터 사람유두종바이러스(HPV) 예방접종 대상을 남성 청소년과 청년층까지 확대 시행한다.

HPV는 자궁경부암을 비롯해 항문암, 구인두암 등 다양한 질환의 원인으로 알려져 있으며, 남녀 모두 감염될 수 있는 바이러스로 예방접종을 통한 예방이 중요하다.

강진군 사업은 국가예방접종 지원 대상에서 제외된 남성 청소년과 일반 청년층의 예방접종을 통해 사회 전반의 건강을 향상시키기 위한 것으로, 13~17세 남성 청소년과 18~26세 남녀 미접종자 총 360명을 대상으로 HPV 9가 백신을 무료로 지원한다.

현재 국가예방접종사업은 여성 청소년 및 일부 저소득층 여성 중심으로 운영되고 있어, 남성 청소년과 다수의 청년층은 비용 부담으로 접종 기회를 갖기 어려운 실정이다.
강진군은 이러한 제도적 한계를 보완하고 예방접종 형평성을 높여 의료비 절감과 사회적 비용을 경감하기 위해 자체 사업을 추진한다.

특히 이 사업은 고향사랑기금을 활용해 HPV 예방접종 대상을 남성 청소년과 26세 이하 성인 남녀까지 확대하고 무료 접종을 지원하는 전라남도 내 최초 사례로, 공공보건 분야에 고향사랑기금을 활용한 사례 중 하나라는 점에서 의미가 있다.

접종은 강진군보건소에서 오는 2월 말부터 연중 실시할 예정이며, 남녀 동시 접종을 통해 HPV 감염 예방 효과를 높이고 장기적으로 HPV 관련 질환 발생 감소와 지역사회 집단면역 형성을 도모할 계획이다.

강진원 강진군수는 “이번 HPV 예방접종 확대는 국가예방접종의 사각지대를 해소하고, 고향사랑기금을 군민 건강증진에 실질적으로 활용한 의미 있는 정책”이라며 “앞으로도 강진군이 선도적인 보건정책을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.