[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도가 국방부 유해발굴감식단과 함께 3월 30일부터 4월 3일까지 5일간 추진한 ‘6·25 전사자 유가족 집중 찾기’ 사업에서 유전자(DNA) 시료 403건을 확보했다.

지역별로는 제주시 249건, 서귀포시 154건이다. 이는 2022년 174명, 2025년 16명과 비교해 크게 늘어난 수치로, 단기간 집중 탐문 방식 효과가 확인됐다. 이번 성과는 제주도와 국방부, 행정시, 군부대 등이 긴밀한 협업체계를 갖춰 추진한 결과다.

제주도는 상황실 운영, 탐문활동 차량 지원, 행정자료 제공 등 전방위적인 지원을 통해 현장 탐문을 적극 뒷받침했다.

제주지역 6·25전쟁 전사자는 약 2,150명으로, 이 중 상당수가 유전자 시료가 확보되지 않아 신원 확인이 지연되고 있다. 이번에 수집된 시료를 바탕으로 유해 신원 확인이 한층 속도를 낼 것으로 기대된다.

채취된 유가족 DNA 시료는 국방부 유해발굴감식단의 정밀 분석을 거쳐 유해와의 일치 여부를 판정한다. 감식에는 통상 최대 1년이 소요된다.

신원이 확인되면 유가족에게는 최대 1,000만 원의 포상금이 지급되며, 발굴·확인된 유해는 국립묘지에 안장된다. 유가족 DNA 시료 채취는 현재 유해 신원 확인을 위한 사실상 유일한 수단이다.

유가족 집중 찾기는 현장 중심의 적극적인 탐문 방식으로 추진됐다. 국방부 유해발굴감식단 탐문관이 제주시‧서귀포시 전역을 직접 순회하며 제적부와 행정자료를 토대로 유가족을 확인하고, 현장에서 즉시 시료를 채취했다.

탐문관 방문이 어려운 경우를 대비해 보건소와 읍·면·동 주민센터에서도 채취할 수 있도록 해 도민 접근성을 높였다.

집중 찾기 기간 이후에도 유가족 유전자 시료 채취는 지속적으로 진행된다. 시료 채취를 희망하는 8촌이내 유가족은 가까운 보건소를 방문하여 참여할 수 있으며, 거동이 불편한 경우에는 채취 키트를 자택으로 발송받아 직접 시료를 채취할 수 있다.

채취 키트 발송을 희망하는 경우 국방부 유해발굴감식단(☎ 1577-5625(오!6·25))로 문의하면 된다.

박천수 도지사 권한대행은 “이번 성과는 도민들의 적극적인 참여와 협력이 만들어낸 의미 있는 결과”라며, “한 분의 호국영웅이라도 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 끝까지 책임을 다하겠다”고 말했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net