[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도와 제주특별자치도교육청이 공동 추진하고 있는‘제주 서귀포시 교육국제화 특구’가 교육부 주관 ‘2025년도 교육국제화특구 연차평가’에서 상위 5개 특구에 포함돼 ‘우수 특구’로 선정됐다.

교육국제화특구는 외국어 및 국제화 교육 활성화를 위해 교육부가 지정·운영하는 사업으로, 양 기관의 협력을 통해 2023년 서귀포시가 제3기(2023~2027)특구로 지정됐다.

제주 서귀포시 교육국제화특구는 지역 학생들의 글로벌 역량 강화를 위해 교육과정 혁신과 청소년 국제교류 사업 등을 중심으로 운영되고 있다. 이를 통해 2023년부터 2025년까지 약 9억 원 규모의 특별교부금을 확보했으며, 2026년에도 3억 6천만 원을 추가로 확보했다.

이번 우수 특구 선정으로 향후 다른 지자체에 비해 더 많은 재정 지원을 받을 수 있는 기반도 마련하게 됐다.

이번 평가에서 서귀포시 교육국제화특구는 ▲국제 바칼로레아(IB) 기반 개념 중심 수업·평가 혁신 확산 ▲교육정보기술 활용 외국어교육 지원 ▲학생 국제교류 확대 등 다양한 정책을 통해 공교육의 질적 혁신과 글로벌 경쟁력 강화에 기여한 것으로 평가됐다.

특히, 학생 국제교류 사례 나눔 및 공모전 운영을 통해 학생 주도의 글로벌 경험 확산을 이끌어 낸 점은 타 지역의 모범 사례로 제시됐다.

아울러 제주도, 서귀포시 등 지자체와 교육청 간 원활한 협력 체계를 바탕으로 지역 교육 현안 해결에 집중하고, 제한된 예산 여건 속에서도 지역 인프라를 효과적으로 활용해 실질적인 성과를 창출한 점 또한 높은 평가를 받았다.

류일순 제주도 문화체육교육국장은 “서귀포시 교육국제화특구 우수 특구 선정은 교육과정 혁신 및 국제교류를 통한 서귀포시 학생들의 글로벌 역량강화 성과를 인정 받은 것”이라며 “앞으로도 교육청과의 협력을 바탕으로 글로벌 역량을 갖춘 미래 인재 양성에 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다.

문정옥 제주특별자치도교육청 기획조정실장은 “자체평가와 연차평가 결과를 반영한 개선 방향을 설정하고, 성과 관리 체계를 강화하여 특구 운영의 내실화를 추진하겠다”고 밝히며 “앞으로도 서귀포시 교육국제화특구 사업이 지역 격차 해소 및 정주여건 개선에 기여할 것으로 기대한다”고 강조했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net