[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진 청자축제가 국내외 자매도시 대표단의 방문으로 개막부터 외연을 넓힌 가운데, 일본 하사미정과 경기 남양주시가 대표단을 파견해 개막식에 참석하며 축제의 성공을 기원했다.

강진군에 따르면 일본 하사미정은 마에카와 요시노리 정장을 포함한 8명의 방문단을 꾸려 축제 개막식에 함께했다. 하사미정 대표단의 개막식 참석은 8년 만이다. 특히 마에카와 정장이 취임 이후 처음으로 강진을 방문하면서 양 도시 교류 상징성이 크다고 군은 설명했다. 남양주시도 김상수 부시장을 중심으로 한 방문단이 강진을 찾아 개막을 축하했다.

강진군은 두 도시 대표단을 위해 면담과 환영오찬, 지역 명소 탐방 등 공식 일정을 마련했다. 이 자리에서는 자매도시 간 교류와 협력 강화 방안도 논의됐다. 대표단은 개막식 퍼포먼스에 참여하며 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 군은 이번 방문을 계기로 자매도시 교류를 확대하고 실질 협력 방안 마련에도 속도를 낸다는 방침이다.

한편, 강진원 강진군수는 “강진청자축제는 강진의 문화 경쟁력을 보여주는 대표 콘텐츠”라며, “자매도시인 일본 하사미정과 남양주시 방문단이 개막을 함께해 준 것은 축제의 품격을 높이고 교류의 의미를 더하는 일”이라고 말했다. 이어 “이번 만남을 계기로 문화·관광 교류를 넓히고, 청자 산업과 지역 상생으로 이어지는 실질 협력도 꾸준히 만들어 가겠다”고 덧붙였다.