[시사종합신문 = 고성민 기자] 청년이 정책을 제안하고 행정과 함께 실행하는 ‘청년 주권도시 제주’ 실현을 위한 2026 제주청년참여기구가 공식 출범했다.

제주도는 7일 제주4·3평화공원에서 ‘2026 제주청년참여기구 발대식’을 개최하고, 청년이 직접 정책을 제안하고 도정과 함께 실행하는 청년 주도 정책 참여 활동을 본격 시작했다.

청년위원들이 발대식 장소로 제주4·3평화공원을 선정한 것은 제주가 반드시 기억해야 할 역사와 평화·인권·상생의 가치를 되새기며 청년 참여 활동을 시작하겠다는 의지를 담은 것이다. 특히 과거의 상처를 외면하지 않고 그 기억 위에 더 나은 내일을 만들겠다는 청년들의 책임 있는 다짐이자, 제주 사회의 미래를 청년이 주도적으로 만들어가겠다는 선언이다.

이날 행사는 제주4·3 위령 참배와 해설사 동행 현장 해설을 통해 4·3의 의미를 함께 되새긴 뒤, 제주도 기획조정실과 청년이 직접 참여하는 정책 토크와 간담회, 운영위원장 선출 등 청년 주도 프로그램으로 진행됐다. 이날 운영위원장에는 김건 씨가 선출돼 2026년 한 해 제주청년참여기구를 이끌게 된다.

오영훈 제주도지사는 “제주4·3평화공원에서 청년 여러분과 함께하게 돼 매우 설레고 뜻깊다”며 “4·3 진상규명과 특별법 제정의 과정처럼, 세상에 대한 올바른 인식과 행동이 있을 때 사회는 앞으로 나아갈 수 있고, 화해와 상생, 평화와 인권의 가치도 청년 여러분이 지켜줄 때 비로소 살아 있는 가치가 된다”고 강조했다. 이어 “청년들이 과거의 아픔과 희생을 제대로 인식하고 인간의 가치를 지키며, 더 단결해 미래와 번영의 세계로 나아가 주길 바란다”고 말했다.

2026 제주청년참여기구는 총 10개 분과, 86명의 청년위원으로 구성됐다. 청년의 삶과 직결된 지역 현안과 정책 과제를 발굴하고, 토론과 연구, 현장 활동을 통해 정책 제안으로 연결하는 역할을 맡는다.

청년위원들은 분과별 활동을 통해 주거, 일자리, 교육, 복지, 문화, 지역공동체 등 청년정책 전반에 대한 과제를 직접 기획하고, 도와 정례 논의와 간담회를 열어 정책 반영을 추진한다. 특히 단순한 의견 수렴기구가 아니라 청년이 정책을 기획․검토하고 개선방안을 제안하는 ‘청년 정책 파트너’로서 도정과 상시 협력체계를 구축해 나갈 예정이다.

제주도는 올해 제주청년참여기구 출범 10주년을 맞아 참여의 책임성과 지속성을 높이기 위해 참여 인원을 100명 이내로 조정하고, 신규 청년위원에게 가점을 부여하는 등 운영체계를 전면 개편했다.

또한 올해 처음으로 생활청년 중심의 읍면분과를 신설해, 청년들이 거주 지역의 생활 문제를 직접 발굴하고 지역 밀착형 정책 제안으로 연결할 계획이다. 아울러 전문가 컨설팅과 현장 중심 정책연구, 청년 주도의 사회공헌활동을 병행해 청년위원들의 정책 이해도와 참여 역량을 높이고, 청년정책 논의의 전문성과 실효성을 강화할 방침이다.

제주도는 앞으로도 청년의 참여 경험이 지역사회 정책 역량으로 축적될 수 있도록 청년 참여 기반을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

한편, 제주청년참여기구 청년위원들은 지난 1월 17일 상견회를 갖고 분과별 논의를 시작했으며, 2026년 한 해 동안 청년 주도 정책 발굴과 제안 활동을 본격 추진한다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net