[시사종합신문 = 오승택 기자] 장흥군농어촌신활력센터(센터장 배권세)가 국립목포대학교가 주관하는 ‘지역정주형 스타트업-유치 기업 지원사업’에 최종 선정되며 지역 경제 활성화를 위한 새로운 발판을 마련했다.

이번 지원사업은 전남 지역 특화 산업 분야의 유망 기업을 발굴하여 사업화지원, 시험·인증지원, 기술지원, R&D기획, 직무역량 등을 종합 지원함으로써 기업의 지역 정착과 성장을 돕는 프로젝트다. ‘이로우미’는 장흥의 천연자원과 지역 인프라를 유기적으로 연결한 사업 계획을 높게 평가받아 최종선정의 영예를 안았다.

이를 바탕으로 장흥군농어촌신활력센터는 ‘장흥산 생약초 오일을 활용한 선크림 시제품 개발’ 과제를 본격 추진한다. 이 사업은 지역의 향토 자원인 생약초를 고부가가치 화장품 산업과 연결하여 지역 브랜드인 ‘이로우미’의 경쟁력을 극대화하는 것을 골자로 하고 있다.

특히, 이번 프로젝트는 지역 인프라의 긴밀한 협력을 통해 진행된다. ‘천연자원연구센터’의 천연오일 원료 파운드리를 활용해 장흥산 오일을 추출하고, 이를 기반으로 물축제 등 지역 행사 맞춤형 기능성(워터프루프, 쿨링) 선크림을 제작할 계획이다.

개발된 시제품은 장흥군농어촌신활력센터가 운영 중인 ‘장흥힐링테라피센터’ 방문객들을 대상으로 실증 테스트를 거치게 되며, ‘지역 원료-지역 판매-지역 소비’로 이어지는 선순환 구조를 만들어 지역 내 자금 유출을 방지하고 정주 여건을 개선하는데 크게 기여할 것으로 기대된다.

장흥군농어촌신활력센터 배권세 센터장은 “이번 사업 선정은 우리 지역의 생약초 자원이 가진 무한한 가능성을 인정받은 결과”라며, “앞으로도 지역사회와 함께 성장할 수 있는 혁신적인 사업을 지속적으로 발굴하여 장흥군에 실질적인 활력을 불어넣겠다.”고 밝혔다.