[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도는 심야시간 의약품 공백 해소와 도민․관광객들의 의료 편의를 위해 내년에도 제주 공공심야약국을 지속 운영할 방침이다.

공공심야약국은 심야시간대 의약품 구입 불편을 해소하고, 경증환자의 불필요한 응급실 이용을 줄이기 위한 공공보건의료 서비스다.

제주도는 2012년 전국 최초로 공공심야약국을 자체사업으로 지정‧운영해 온 선도 지자체로, 2025년 국가사업 전환 이후에도 안정적으로 운영하고 있다. 올해에 이어 내년에도 농어촌지역 등 의료취약지와 지역별 안배를 고려해 우선 6개소*를 지정‧운영한다.

또한 공공심야약국 이용 수요와 지역 여건을 반영해 내년 4월경 추가 신청을 받아 1개소를 추가 지정하는 방안을 검토하고 있다.

공공심야약국은 주 6일 이상 운영되며, 운영시간은 오후 8시부터 11시까지다. 다만 동지역은 오후 9시부터 다음날 0시까지 운영한다. 이용자는 의약품 구매뿐 아니라 약사의 전문적인 복약 지도도 받을 수 있다.

제주도는 전국 최초로 공공심야약국 정책을 도입한 지자체로서 그간 축적된 운영 경험을 바탕으로 국가 공공심야약국 사업이 지역 여건에 맞게 안정적으로 정착할 수 있도록 지속적인 관리와 제도 보완을 이어갈 방침이다.

조상범 제주도 안전건강실장은 “공공심야약국은 심야시간 약국 이용 불편을 해소하고, 경증환자의 응급실 이용 부담을 줄이는 중요한 공공서비스”라며 “앞으로도 도민의 의료 접근성과 삶의 질을 높이도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net