[시사종합신문 = 오승택 기자] 함평군이 친환경농업 인증취소 사례가 증감함에 따라 농업인의 친환경농업 의식을 제고하기 위해 힘을 쏟는다.

함평군은 24일 “친환경농업 인증 의무 교육이 22일 함평엑스포공원 주제영상관에서 유기농 및 무농약 인증을 받은 관내 679개 농가를 대상으로 실시됐다”고 밝혔다. 최근 친환경 농산물에서 잔류농약이 검출되거나 비의도적 오염이 발생하는 사례가 늘면서 인증취소 면적 또한 증가하는 추세다.

함평군은 이 같은 문제에 선제적으로 대응하기 위해 (사)전라남도친환경농업협회와 협력해 친환경농업 인증 의무 교육을 마련했다.

교육은 (사)전라남도친환경농업협회가 주관하며, 농업인이 친환경농업 인증 기준을 정확히 이해하고 이를 현장에 적용할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞춰 진행됐다. 주요 교육 내용은 세부 인증 기준과 위반 사례, 실무 적용 방안 등을 중심으로 구성됐으며, 이해를 돕기 위해 친환경농산물 인증 동영상을 상영해 학습 효과를 높였다.

특히, 의무 교육을 이수하지 않을 경우, ▲친환경농업단지 조성 지원사업 ▲친환경농산물 인증농가 생산장려금 ▲유기농가 농작물 재해보험료 보조금 지원 등 주요 지원사업에서 제외될 수 있어 반드시 이수해야 한다. 참석이 어려운 농가는 오는 9~10월 중 실시 예정인 ‘친환경농산물 안전성 관리 강화교육’을 통해 대체 이수가 가능하다.

한편, 함평군 내 친환경 인증 농가는 ▲유기농 628호(1,068.7㏊) ▲무농약 269호(256.5㏊) 등 총 897호에 이르며, 군은 이번 교육이 지역 친환경농업의 기반을 더욱 강화하고, 지속 가능한 농업 환경을 조성하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다.

이상익 함평군수는 “친환경농업은 소비자의 건강과 환경보호를 위한 중요한 농업 방식”이라며 “농업인들이 인증 기준을 철저히 준수할 수 있도록 지속적인 교육과 행정 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.