[시사종합신문 = 오승택 기자] 나주시가 2025년산 원황배의 미국 첫 수출을 알리며 글로벌 시장 개척의 새로운 발걸음을 내디뎠다.

나주시는 18일 나주배원예농업협동조합 부덕동 선과장에서 미국 수출 선적행사를 개최했다고 밝혔다.

나주시는 원황배 110톤을 미국 대형 유통망에 공급하며 수출 전국 1위 위상을 이어가고 농가 소득 증대와 해외 시장 확대에 속도를 낼 계획이다.

행사에는 윤병태 나주시장을 비롯한 신현곤 전남도 국제협력관, 문상철 농협무역 대표, 이동희 나주배원협 조합장, 이재남 시의회 의장, 이광일 농협전남본부장, 제해중 농협 나주시지부장 등 30여 명이 참석했다.

참석자들은 수출 성과와 계획을 공유하고 현장의 애로사항을 청취하며 미국 시장 확대를 위한 협력 의지를 다졌다.

올해 첫 선적 물량은 원황배 110톤(컨테이너 8대)으로 LA 지역 대형 유통망을 통해 공급될 예정이다. 이는 나주배의 본격적인 미국 시장 진출을 알리는 의미 있는 첫걸음이다.

나주배는 농업인들의 정성과 노력 속에 봄철 저온 피해, 여름철 폭우와 폭염 등 이상기후를 이겨내고 까다로운 선별 과정을 거쳐 수출길에 올랐다. 특히 원황배는 조생종으로 8월 초부터 가장 먼저 수확하는 햇배로 풍부한 과즙과 새콤달콤한 맛, 아삭한 식감이 특징이다.

이 같은 품질 덕분에 해외 소비자들에게도 큰 인기를 끌고 있다.

윤병태 나주시장은 “천년의 역사와 정성을 담은 나주배는 대한민국을 대표하는 과일로 세계 시장에서도 우수성을 인정받고 있다”며 “나주배의 글로벌 경쟁력을 더욱 강화해 농가 소득 증대와 수출 확대에 이바지할 수 있도록 행정 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편, 나주배는 2023년 5256톤, 2024년 3356톤을 수출하며 2년 연속 전국 1위를 기록했다.

지난해 미국으로만 2036톤을 수출해 전체 물량의 60%를 차지했으며 올해는 유럽 등 신규 시장 개척에도 나서 지난 8월 프랑스 파리 현지 유통업체와 100만 불 규모의 농수산식품 수출 협약을 체결하는 성과를 올렸다.