[시사종합신문 = 오승택 기자] 전라남도교육청의 체육 계열 특수목적고인 함평골프고등학교 3학년 김채은 학생이 한국여자프로골프협회(KLPGA) 준회원 자격을 획득했다. 전라남도교육청이 추진한 미국 트로이대학교와의 국제 교류 프로그램이 실질적 성과로 이어진 것이다.

김채은 학생은 지난 2월 미국 앨라배마주에 위치한 트로이대학교에서 진행된 전남교육청의 국제교류 연수 프로그램에 참가했다.

김채은 학생을 비롯한 함평골프고 학생선수들은 연수 기간 동안 ▲ 트로이대 교수진과의 심층 토론 ▲ 현지 선수 및 코치들과의 교류 ▲ 스포츠 문화 체험 ▲ 골프 실전 라운딩 등을 통해 경기 전략과 심리적 준비 태도를 크게 향상시켰다. 단순한 기술 연마를 넘어, 국제적인 시각과 열린 사고를 갖게 된 점이 프로테스트를 통과하는 데 중요한 발판이 됐다는 평가다.

트로이대학교는 미국 남동부 지역에서 스포츠마케팅과 선수 육성으로 손꼽히는 교육기관이다. 이 대학 캠퍼스 내에는 전남교육청과의 협력으로 설립된 ‘K-에듀센터’가 운영 중이다. K-에듀센터는 전남 학생과 교직원이 세계 수준의 교육과 문화를 체험할 수 있도록 지원하는 거점 기관으로, 현재 전남교육청 소속 교직원 3명이 파견돼 교육·연구 교류를 이어가고 있다.

김채은 학생은 “K-에듀센터에서의 경험과 트로이대에서 만난 교수님, 선수들의 조언이 제 시야를 넓혀줬다”며 “기술 뿐 아니라 마음가짐과 준비 자세가 달라졌고, 그 결과 좋은 성과를 얻을 수 있었다.”고 소감을 전했다.

김대중 전남교육감은 “K-에듀센터 설립과 교직원 파견은 전남 체육교육이 세계와 연결되는 전환점”이라며 “김채은 학생의 합격은 국제교류가 실제 성과로 이어진 대표 사례이며, 앞으로도 많은 학생이 세계 무대에서 경쟁력을 발휘할 수 있도록 적극 지원하겠다.”고 말했다.

현장에서도 긍정적 반응이 이어졌다. 김경우 함평골프고 교감은 “이번 국제교류가 단순한 해외 견학에 그치지 않고 학생의 성장과 진로 성취로 이어진 점이 뜻깊다.”며 “김채은 학생의 사례가 다른 학생들에게도 도전 의식을 불러일으킬 것”이라고 기대했다.

트로이대학교 관계자 또한 “전남교육청과의 협력은 양 지역 교육 발전에 긍정적인 영향을 주고 있다며, 앞으로도 학생과 교직원이 함께 성장할 수 있는 프로그램을 확대해 나가겠다.”고 밝혔다.

전남교육청은 앞으로도 K-에듀센터를 중심으로 학생선수 뿐 아니라 지도자와 교직원의 국제 역량을 강화할 계획이다. 이를 위해 해외 우수 교육기관과의 공동 프로그램 운영, 국제 스포츠 교류 확대, 지역 체육 인프라 연계 등을 통해 전남 체육교육을 ‘글로컬(Glocal)’ 수준으로 끌어올린다는 방침이다.