[시사종합신문 = 오승택 기자] 전주시에 거주하는 외국인 주민 1만여 명의 안정적인 지역사회 정착을 도울 전주시외국인지원센터가 문을 열었다.

전주시는 지역 내 외국인 주민들에게 생활 정보제공과 통·번역 서비스, 법률·노동 상담, 한국어교육, 지역사회 적응 활동 지원 등 다양한 맞춤형 서비스를 제공할 전주시외국인지원센터가 이달부터 본격적인 운영에 돌입했다고 16일 밝혔다.

전주시외국인지원센터는 전주시에 거주하는 외국인 근로자, 유학생, 결혼이민자 등 외국인 주민들에게 실질적인 도움이 될 다양한 서비스를 제공하게 된다. 센터는 또 전북국제협력진흥원과 협업해 체류 단계부터 안정적인 정착, 지역민과의 사회통합 단계까지 중장기적인 지원에 나설 계획이다.

센터 운영 첫해인 올해는 오는 12월까지 전주시가족센터(센터장 이혜경)가 운영을 맡는다. 전주시가족센터는 건강가정지원센터와 다문화가족지원센터가 통합해 올해 새롭게 출범한 기관으로, 센터 내 다문화이주민플러스센터를 통해 △취약·위기가정 지원 △다문화가족 지원 △아이돌봄서비스 지원 등 다양한 가족에게 생애주기에 맞춘 폭넓은 가족서비스를 제공해왔다.

전주시외국인지원센터는 앞으로 지역 내 외국인 주민들의 삶이 질 향상과 안정적인 정착을 목표로 다양한 지원책을 마련하고, 소통 창구의 역할도 강화해 나갈 계획이다.

이혜경 전주시가족센터장은 “외국인지원센터 운영을 시작으로 지역사회 내 외국인 주민들이 차별 없는 생활을 할 수 있는 환경을 조성하고, 상호 이해와 존중을 바탕으로 지역사회공동체를 만드는 데 중요한 역할을 할 것”이라면서 “앞으로도 지속적인 지원과 소통을 통해 모두가 함께 살아가는 지역사회를 만드는 데 힘쓰겠다”고 밝혔다.

전주시 관계자는 “외국인 주민의 안정적인 지역사회 정착을 위해 지원 대상과 서비스의 범위를 확대할 계획”이라며 “앞으로 민·관이 협력해 실질적인 도움이 되는 다양한 프로그램을 추진하겠다”고 말했다.

한편, 전주시에 등록된 외국인 수는 지난 5월 기준 1만526명(완산구 4579명, 덕진구 5947명)이며, 상담이 필요한 경우 전주시가족센터(전주노인회관 6층, 덕진구 팔달로 336)로 방문하거나 전화(063-243-0333)로 문의하면 된다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net