[시사종합신문 = 오승택 기자] 영암군은 지난 6월 24일, 영암경찰서 이전에 따른 기존 부지 활용 방안을 모색하기 위한 「영암 경찰서 부지 활용방안 토론회」를 개최했다.

이번 토론회는 전문가 6인과 지역 주민들이 함께 모여, 영암읍성의 역사성과 지역 정체성을 반영한 다양한 의견을 나누는 소통의 장으로 진행됐다. 토론회에서는 경찰서 부지의 역사적 가치와 활용 가능성을 중심으로 여러 제안이 제시됐다.

A위원은 “기존 건물을 존치하고 주민 복지시설과 청소년 문화 공간으로 활용하며, 인근 읍성과 연계해 남문을 복원하는 방안을 고려할 수 있다”며, ‘영암 역사관’ 조성을 제안했으며, B위원은 “경찰서 부지는 지역 치안과 경찰 행정의 역사를 품은 상징적인 공간”이라며, 경찰서와 지역 치안의 변천사를 담은 콘텐츠 개발 필요성을 강조했다.

C위원은 “영암성의 복원은 지역 정체성을 회복하는 의미 있는 작업”이라며 복원의 필요성을 언급했고. D위원은 “지역 고유의 콘텐츠 없이 단순한 개발은 차별성을 잃을 수 있다”며, 홍콩의 경찰서 리모델링 사례와 독일 베를린 장벽 복원 사례를 언급하면서 “영암만의 고유성을 살린 ‘영암성(性) 프로젝트’를 통해 차별화된 공간으로 조성해야 한다”고 강조했다.

E위원은 “을묘왜변, 양달사, 영암읍성 등 지역 역사자원을 하나로 엮으면 강력한 서사를 갖춘 관광 콘텐츠가 될 수 있다”며, 역사박물관 설립과 남문 복원을 통한 복합적 활용 방안을 제안했다.

주민 의견도 다양하게 제시됐다. 읍성 복원을 지지하는 주민들은 “영암군 기록관 건립을 통해 향토사 연구와 연계된 사업으로 확장할 수 있다”는 입장과 함께, “남문 복원 및 성 외곽 둘레길 조성” 등 구체적인 활용 아이디어를 제시했다.

반면, 현실적인 활용을 강조하는 주민들도 있었다. 한 주민은 “달맞이공원과 연계한 문화예술 공간 조성과 야외 음악공연장 마련”을 제안했으며, 또 다른 주민은 “경찰서 이전은 민선8기 가장 큰 성과 중 하나”라고 평가하면서, “인구 감소세 속에 막대한 예산을 들여 읍성을 복원하는 것보다는, 주민들이 실질적으로 사용할 수 있는 공간으로 활용하는 것이 바람직하다”고 말했다.

이명돈 영암군 공영개발사업단장은 “이번 토론회를 통해 수렴된 다양한 의견을 바탕으로 역사성, 실효성, 지역 특성 등을 종합적으로 고려해 활용 방안을 면밀히 검토할 계획”이라고 밝혔다.
이번 토론회는 단순한 부지 활용을 넘어, 지역의 역사·문화적 정체성과 주민 삶의 질 향상을 동시에 고민하는 의미 있는 계기가 되었다는 평가다.