[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도의회 홍인숙 의원(더불어민주당, 아라동 갑)은 2025년 제439회 임시회 제2차 예산결산특별위원회 결산심사에서“농업 관련 지원사업이 일률적으로 적용되면서, 상대적으로 영세한 농업인에게 오히려 농업 경영에 부담이 되고 있다”며, 현장의 여건을 반영한 제도 개선의 필요성을 강조했다.

이어 “현재 제주의 감귤산업은 40년 이상 재배가 지속되면서, 과원의 노령화와 밀식 재배로 인한 생산성 저하, 품질 하락, 과도한 노동 부담 등의 문제가 발생하고 있다”고 지적하며, “이러한 문제를 해결하기 위해서는 우량 묘목 도입 등 생산 기반을 개선하고, 이를 통해 감귤 품질 향상과 생산비 절감을 실현함으로써, 경쟁력을 높이고 농가의 안정적인 소득 확보를 도모해야 할 시점”이라고 강조했다.

또한 홍 의원은“도정에서 감귤산업의 역점사업으로 추진 중인 ‘차세대 경제과원 지원사업’은 현재 감귤산업의 문제를 해소하고, 미래 지속가능한 발전을 위해 반드시 필요한 사업이라 생각한다”고 사업의 취지에 공감을 표하면서도, “그러나 해당 사업 지침이 영농여건을 충분히 고려하지 않은 채 일률적으로 적용됨에 따라, 영세농업인들에게는 오히려 영농비 부담이 가중되는 사례가 적지 않다”며, 유연한 지침 운영과 제도 개선을 촉구했다.

특히 “차세대 경제과원 지원사업 중 자동방제시설, 토양 유실방지시설 등 일부 항목은 영농 규모나 조건과 관계없이 필수 설치로 규정되어 있어, 농가가 추가 비용을 부담해야 하는 실정”이라며, 영농 규모에 따른 선택적 적용 등 제도적 보완을 강력히 요구했다.

이에 대해 김형은 제주도 농축산식품국장은“차세대 경제과원 지원사업은 감귤산업의 경쟁력 강화를 위한 핵심 기반조성 사업으로, 모든 항목이 감귤 품질 향상을 위한 필수 요소”라고 설명하면서도, “영세농업인의 영농여건을 감안해 선택적 지원이 가능하도록 사업 방향을 재검토하고, 2026년도 사업지침에 반영될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

끝으로 홍인숙 의원은 “농가 대상 지원사업 지침은 실질적인 수혜자인 농가의 의견이 적극 반영되어야 한다”며, 현장 의견 수렴 및 정책 반영의 중요성을 강조했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net