[시사종합신문 = 오승택 기자] 익산시가 도심 아이들과 농촌을 잇는 특별한 만남을 시작했다.

익산시는 익산교육지원청(교육장 정성환)과 함께 '찾아가는 농촌체험 프로그램'을 이달부터 본격 운영한다고 26일 밝혔다.

이번 프로그램은 농촌관광 활성화와 안전한 체험학습 환경 조성을 위해 마련됐으며, 체험 대상은 지역 초·중·고등학교와 지역아동센터다.

농촌체험은 지역 농촌체험휴양마을이 학교 또는 지역아동센터를 직접 방문하는 출장형 방식으로 운영된다. 교직원과 학생 모두 안전하고 편리하게 참여할 수 있어 예약 문의가 이어지고 있다.

익산 내 농촌체험휴양마을은 10개소로, 주요 프로그램은 △우리쌀 쿠키 만들기 △고구마 모찌 만들기 △편백 베개 만들기 △우산 꾸미기 △열쇠고리 만들기 등 마을별 특색을 살린 체험 콘텐츠가 다양하게 마련돼 있다.

익산시는 이번 사업을 통해 아이들이 자연의 소중함과 농업의 가치를 몸소 체험하고, 농촌은 도시와 소통하며 지속가능한 지역 상생의 기반을 다지는 계기가 될 것으로 기대한다. 익산시는 앞으로도 익산교육지원청과 긴밀히 협력해 체험학습의 질을 높이고, 지역사회와 함께하는 농촌관광 생태계 조성에 박차를 가할 계획이다.

정성환 익산교육지원청 교육장은 "농촌체험은 자연과 생명의 소중함을 배우는 살아있는 교육의 장"이라며 "익산시와 함께 아이들과 마을이 함께 성장하는 체험학습 환경을 지속 확대해 나가겠다"고 전했다.

정헌율 익산시장 "농촌은 우리 식탁의 뿌리이자 식량안보의 최전선"이라며 "교육과 관광이 융합된 농촌체험이 도시와 농촌, 세대와 세대를 잇는 지속가능한 지역 상생 모델로 자리매김하길 기대한다"고 전했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net