[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주광역시(시장 강기정)는 제45주년 5·18민주화운동 기념주간인 5월 17일과 18일 이틀간 시내버스와 도시철도, 장애인콜택시를 무료로 운행한 결과, 총 65만명이 이용했다고 20일 밝혔다.

이는 최근 한 달 주말 평균(4월19일~5월11일 51만명)보다 26.8%가 증가한 수치다. 교통수단별로는 ▲시내버스 53만명 ▲도시철도 11만명 ▲장애인콜택시 4000명으로, 각각 전월 대비 24%, 43%, 27% 증가했다.

특히 전야제가 열린 5월17일에는 37만명이 이용해 5월18일 28만명보다 더 많은 시민과 방문객이 대중교통을 이용한 것으로 집계됐다. 17일 금남로 4가역에서 1만110명, 문화전당역에서 8745명이 이용, 금남로에서 열린 전야제 참석자와 5·18민주광장 탐방객들이 도시철도를 적극 이용한 것으로 분석했다.

광주시는 지난해 5월18일 하룻동안 시내버스와 도시철도를 무료 운영해 시민들로부터 큰 호응을 얻었으며, 올해는 이를 17일과 18일 이틀로 확대하고 장애인콜택시까지 포함해 교통약자의 이동권을 배려한 실질적 복지정책을 실현했다.

또 지난해 미흡했던 사전 홍보를 보완하기 위해 광주송정역, 광주종합버스터미널 등 광주의 주요 관문과 시내버스 내부, 도시철도 역사, 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 적극 안내를 진행했다.

사회관계망서비스(SNS)에서도 “5·18을 기념하는 의미 있는 조치”, “광주 방문객에 대한 배려 정책” 등 긍정적인 반응이 이어졌다. 장애인콜택시를 이용한 한 시민은 “중증보행장애인 등 교통약자도 5·18의 가치를 현장에서 체감할 수 있었던 좋은 사례”라고 평가했다.

배상영 대중교통과장은 “5·18정신을 시민과 함께 계승할 수 있도록 대중교통 무료 운영을 지속 추진하고, ‘광주 G-패스’ 등 교통복지 향상 정책도 적극 확대하겠다”고 말했다.