[시사종합신문 = 오승택 기자] 서해안철도 건설의 필요성과 당위성을 논의하는 ‘서해안철도망 국가계획반영 국회 정책포럼’이 지난 18일 국회회관 제1소회의실에서 개최됐다.

이번 포럼은 김원이, 서삼석, 이개호, 윤준병, 신영대, 이원택 국회의원과 전라남도, 전북특별자치도, 목포시, 영광군, 함평군, 군산시, 고창군, 부안군 등 지자체가 공동으로 주최·주관했다.

포럼에 참여한 지자체들은‘제5차 국가철도망-서해안철도 반영을 위한 공동건의문’을 발표하고, 피켓 퍼포먼스를 통해 서해안철도 건설에 대한 강한 의지를 표명했다.

이날 참석자들은 “수도권 GTX에 막대한 예산을 투입한 것에 비해, 비수도권은 끊임없이 소외되고 있다. 특히 전북·전남 해안 지역은 현재 대한민국에서 유일하게 철도가 건설되지 않은 곳”이라며, “서해안철도를 제5차 국가철도망 구축계획에 반영하고 조속히 착수해야 한다”고 강조했다.

이어진 토론에서는 연세대학교 김진희 교수가 서해안철도의 국가적 가치와 필요성에 대해 발표했으며, 이를 바탕으로 관계자 및 전문가들이 다양한 의견을 나누며 심도 있게 논의했다.

이번 정책포럼은 대통령 탄핵 시국으로 국회가 초비상인 상황에서도 많은 정·관계 인사들이 참석해 서해안철도 건설에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다.

시 관계자는 "군산에서 끊긴 서해안 철도망이 목포까지 완전히 연결되면, 수도권과 서해안 지역 간의 연결성이 강화되어 국토 균형발전 및 지역 경쟁력이 한층 높아질 것”이라며, “앞으로 서해안철도가 제5차 국가철도망 구축계획에 반영되고, 조속히 착수될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 강조했다.

한편, 제5차 국가철도망 구축계획은 국토교통부가 10년 단위로 수립하는 중장기 계획으로 국가 균형 발전과 교통 인프라 확충을 목적으로 한다. 대상 기간은 2026년부터 2035년까지이며, 오는 6월 말 수립이 마무리될 예정이다.