[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주시가 올해 하반기를 목표로 중국 옌청시와 자매도시 협정 체결을 추진한다.

광주광역시(시장 강기정)는 5일 시청 소회의실에서 ‘2025년도 제1회 국제화추진협의회 회의’를 개최했다.

국제화추진협의회는 광주시의 국제교류협력 확대와 내실화를 목표로 국제교류 협력사업과 관련해 분야별 지원협조 체제를 강화하고 관련 시책을 심의·조정하는 역할을 한다. 고광완 행정부시장을 위원장으로 시의원, 유관기관, 언론계, 학계, 경제계 등 총 19명으로 구성됐다.

이날 회의에서는 올해 국제교류 활성화 시행계획과 중국 옌청시와의 자매도시 협정 체결 추진계획 등을 심의, 의결했다. 시행계획에는 국제협력사업 내실화, 시민참여 내향적 국제화, 국제화 교류기반 조성 등 3대 분야 59개 과제가 담겨있다.

특히 신규 과제로 중국 옌청시와 자매도시 체결, 광주 2025 현대세계양궁선수권대회 및 세계장애인양궁선수권대회 개최, 2025 광주디자인비엔날레 개최 등을 진행한다. 또 신규 교류도시 발굴을 통해 지역발전과 글로벌 협력을 꾀하고 문화‧예술‧스포츠 등 다양한 분야의 교류로 내실을 다질 계획이다.

중국 옌청시와 자매도시 협정 체결을 올해 하반기가 목표다. 광주시는 이를 위해 국제화추진협의회 심의, 광주시의회 동의 등 절차를 이행할 예정이다. 광주시 대표단이 올해 하반기 옌청시를 방문, 상호 도시 간 공동 발전을 위한 자매도시 협정 체결을 진행할 예정이다.

광주시는 중국 옌청시와 지난 2017년 5월19일 자매도시 체결의향서를 체결한 바 있다. 옌청시는 광주시와 주력‧특화 사업(자동차‧에너지 등)이 유사한 만큼 지역산업 발전과 기업 지원을 위한 다양한 협력이 가능할 것으로 기대된다.앞서 지난 2월13일 저우빈(周斌) 당서기 등 옌청시 대표단이 광주를 방문, 경제‧산업 등 교류협력 및 자매도시 결연 등을 논의했다.

이병철 기획조정실장은 “글로벌 도시 광주로 성장하기 위해 전략적이고 기획적인 국제교류를 추진할 계획이다”며 “다양한 의견을 반영해 교류를 더욱 활성화하겠다”고 말했다.

한편, 광주시는 지난해 4월 이탈리아 토르노시에 이어 11월 중국 칭다오시와 우호협력도시 결연 협정을 체결하는 등 유럽과 아시아 교류협력의 교두보를 마련했다. 현재 광주시는 13개국 25개 도시와 자매·우호도시와 결연을 맺고, 국제도시 간 경제·문화·스포츠·환경 등 다양한 분야에서 활발한 정책 교류를 하고 있다.