[시사종합신문 = 장민규 기자] 광양시가 산지 쌀 가격 하락으로 어려움을 겪는 벼 재배 농가를 지원하기 위해 2024년산 벼 생산 농가 손실 보전 지원금 지급에 나선다. 시는 이를 위해 자체 예산 3억 원을 투입해, 3월 중 지원금을 지급할 계획이라고 25일 밝혔다.

현재 2024년산 벼의 공공비축미 수매가는 1등급 기준 40kg당 63,510원으로 책정됐다. 반면, 지역농협 자체 수매가는 57,000원으로, 1가마당 6,510원의 가격 차이가 발생하고 있다. 시는 2024년산 벼의 공공비축미 수매가와 지역농협 자체 수매가와의 차액을 일부 보전해, 산지 쌀 가격 하락에 따른 쌀 생산 농가의 불안감을 해소하고 농가 소득 보전을 위해 힘을 보탤 방침이다.

지원 대상은 광양시 내 지역농협에 벼를 자체 수매한 실적이 있는 벼 재배 농가로, 약 800호가 혜택을 받을 전망이다. 지원 단가는 1가마(40kg)당 3,000원으로 책정됐으며, 지원금은 농가별 수매실적에 따라 개별 지급될 예정이다.

정인화 광양시장은 “이번 손실 보전금 지원이 쌀 수급 안정과 벼 재배 농가의 소득을 유지하는 데 실질적인 도움이 되기를 바란다”며 “지속 가능한 쌀 산업 기반을 확보하고, 지역 농업 경쟁력을 높이기 위해 다양한 지원책을 강구해 나가겠다”고 밝혔다.