[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주시 북구(구청장 문인)가 대한민국 건강고령친화도시 정책대상에서 광주 유일 우수 지자체로 선정되어 보건복지부 장관 표창을 수상했다고 23일 밝혔다.

올해로 3회째를 맞는 대한민국 건강고령친화도시 정책대상은 지자체의 고령 친화 정책을 평가하고 우수 사례를 선정하여 효과적인 초고령사회 대응을 도모하고자 보건복지부의 후원과 건국대학교 건강고령사회연구원의 주최로 개최됐다.

이번 고령친화도시 정책대상에서는 세계보건기구(WHO)에서 제시한 ▲시설 ▲교통 ▲주거 ▲사회활동 ▲일자리 ▲돌봄 및 보건 등 고령친화도시 8대 영역에 기준 하여 전국 지자체 고령 친화 정책의 종합적인 평가가 이루어졌고 북구를 포함해 총 6개(대상 1, 최우수상 2, 우수상 3)의 우수 지자체가 선정되었다.

북구는 ‘노년의 삶이 더 행복한 고령친화도시 북구’라는 주제로 평가에 참가해 ▲고령 친화적 생활공간 조성 ▲스마트 시니어 사업 추진 ▲노인 의료·돌봄 서비스 제공 분야 정책에 대한 탁월함을 인정받아 광주 지역에서 유일하게 ‘우수상’을 수상했다.

특히, 고령자의 디지털 정보격차 해소와 건강증진을 위한 비대면 영상 플랫폼이 구축된 스마트 경로당 40개소 조성사업과 지역 고령층의 특성을 반영해 노인 의료·통합 돌봄 서비스를 제공하는 북구형 통합돌봄 사업, 경로당 이용 어르신들에게 안전하고 쾌적한 환경 제공을 위한 노후 경로당 그린리모델링 사업 등이 호평받았다.

문인 북구청장은 “북구가 이번 고령친화도시 정책대상에서 우수기관으로 선정된 것은 어르신들의 행복한 삶을 위해 공직자들과 한마음으로 노력한 결과이다”라며 “다가올 초고령사회에 대비해 앞으로도 고령 친화 정책을 적극 추진하고 어르신들이 살기 좋은 북구를 만들기 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편, 북구의 노인 인구는 올해 1월 말 기준 79,771명으로 전체 인구의 18.8%를 구성하고 있으며 북구는 2026년 초고령사회(노인 인구 20% 이상)에 진입할 것으로 예상되고 있다.