[함평/시사종합신문]남재옥 기자 = 함평군(군수 안병호)이 본격적인 영농철을 맞아 전 공직자가 농촌일손돕기에 팔을 걷어붙이고 나섰다.

25일 함평군에 따르면, 농촌인구 감소와 고령화로 일손이 부족함에 따라 다음달 20일까지 농촌일손돕기 중점추진기간으로 정하고 대대적인 농가지원에 앞장선다. 본청 각 부서와 읍면은 인력 부족과 고령화로 어려움을 겪는 농가를 선정해 다각적인 지원활동을 벌일 계획이다.

특히, 일손돕기 첫 날인 25일 친환경농산과 직원 20여 명은 학교면 죽정리의 한 다문화가정을 찾아 고추 지지대를 박는 일을 도왔으며, 농가주는 지난 2009년 귀농 후 2011년 필리핀 부인과 결혼했으나 장애2급이어서 농삿일이 수월치 않았다. 친환경농산과는 그동안 단호박 재배기술을 전수하는 등 농삿일을 도우면서 안정적으로 귀농에 정착할 수 있도록 지원해 왔다.

이날 정찬득 과장과 직원들은 한여름을 방불케 하는 뜨거운 뙤약볕 아래에서도 구슬땀을 흘리며 열심히 작업에 임했다. 일손 돕기에 참여한 직원들은 농작업을 도우며 농촌의 어려운 실정과 농가의 어려움을 공감했다. 일손돕기를 처음 해본다는 새내기 공무원 황성민(행정9급) 주무관은 “한나절의 작업을 했을 뿐인데, 농삿일이 이렇게 힘든 줄 처음 알았다”며 “공무원으로서 영농에 어려움을 겪는 농업인들을 돕는데 최선을 다해야겠다는 다짐을 했다”고 말했다.

한편, 함평군은 자치회보를 통해 일손돕기를 홍보하는 한편, 군과 읍면에‘농촌일손돕기 알선창구’를 설치해 관내 유관기관과 사회단체의 참여를 적극 유도할 방침이다. 26일엔 전남도청 자치행정국 35명이 함평군을 찾아 복숭아솎기 일손돕기활동을 펼칠 예정이다.