[여수소방서 화학119구조대 소방사 윤승균] 매년 봄이면 찾아오는 불청객 졸음운전, 교통사고 통계에 따르면 사망사고 발생률 1위는 바로 졸음운전이다. 또한 고속도로에서 발생하는 사고 중 졸음운전 사고의 사망률은 약 15%로, 전체 사고 2.4%의 약 6배에 이르는 매우 높은 수치이다. 이처럼 우리의 안전을 위협하는 졸음운전의 예방법에 대해 알아보자.

첫 번째로 카페인 활용법이다. 카페인이 들어있는 커피나 음료 등을 섭취하게 되면, 중추신경을 자극해 잠을 이기는데 도움을 준다. 하지만 너무 많은 양을 복용하게 되면 여러 가지 부작용이 발생할 수 있으니, 반드시 평소 개인의 섭취량을 고려해야 한다.

두 번째는 차량 내부 환기이다. 봄철 따사로운 햇볕은 자연스레 차량의 내부 온도를 높이게 된다. 거기에 운전 시간이 길어지면 차량 내부의 일산화탄소 양이 많아지고, 상대적으로 산소량은 부족하게 되어 졸음이 쏟아지게 되는 것이다. 그렇기 때문에 운전 중 잦은 환기로 안전운전을 위한 환경을 조성하는 것이 중요하다.

두 가지 방법을 모두 활용했음에도 불구하고 눈꺼풀이 자꾸 아래로 쳐진다면 이제 남은 방법은 한가지뿐이다. 가까운 졸음운전 쉼터를 활용하는 것이다. 졸음운전 사고 방지를 위해 만들기 시작한 졸음운전 쉼터는 현재 전국 고숙도로 및 국도에 약 280여 개가 설치되어 있다. 조금 빨리 가려고 졸음운전을 하기 보다는 잠깐의 휴식으로 안전운전을 하자.