[곡성/시사종합신문]남재옥 기자 = 곡성군(군수 유근기)은 지난 11일 자연 생태계의 보고인 섬진강 침실습지의 국가습지 지정을 축하하기 위한 기념행사를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사에는 유근기 군수를 비롯해 푸른곡성21 실천협의회, 곡성기후환경네트워크 등 환경단체와 지역 주민들이 함께 참여해 향후 생태관광도시로 변화할 곡성의 모습에 대한 기대감을 엿볼 수 있었다.

식전행사로 농악공연이 펼쳐졌고, 기념사와 축사에 이어 그동안‘섬진강 침실습지’가 국가습지로 지정되기까지의 경과보고 순으로 진행됐고 특히, 기념식에 이어 섬진강 침실습지주변의 산책로를 함께 걸으며 시원한 가을바람을 느끼고 침실습지의 신비로움을 만끽하며 곡성의 무릉도원임을 다시 한 번 확인하는 자리가 됐다.

특히, 유근기 군수는 “이제 곡성군은 우리나라를 대표하는 생태관광지로의 도약을 위한 첫 발을 내 딛었다고 말하며, 국가습지로 지정된 것도 중요하지만 ‘섬진강 침실습지’를 보다 체계적으로 보존하고 관리해 나가야 한다”고 강조했다.

한편, 섬진강 침실습지는 지난 해 자연생태환경 정밀조사를 실시한 결과 Ⅰ급, Ⅱ급 멸종위기 야생동물이 발견되고 양서류와 파충류 등 665종의 생물이 서식하고 있음이 확인되면서 보호가치가 높은 것으로 평가 받았으며, 지난 7일에는 국내에서 22번째 국가습지로 지정됐다.