[광양/시사종합신문]장민규 기자 = 신태욱 광양시 부시장 일행(공무원3, 민간인1)이 5월 17일부터 20일까지 3박 4일간의 일정으로 중국 우호도시인 푸저우(福州)시와 샤먼(厦門)시를 공식 방문 중인 것으로 알려졌다.

이번 방문은 제1회 유엔 육해상 실크로드 도시연맹 포럼에 참가 학 ㅣ위해 푸저우시의 초청으로 이루어졌다. 제1회 유엔 육해상 실크로드 도시연맹 포럼은 유엔 육해상 실크로드 도시연맹에서 주최하는 국제행사로, 육해상 실크로드 선상의 주요 도시(중국 12도시, 외국 25도시) 관계자들과 유엔 및 중국 각계 주요 관계자 등 200여 명이 대거 참석한 것으로 알려졌다.

포럼에서 신태욱 광양시 부시장은 광양시 사례를 들어 국제교류를 통한 도시 지속가능 발전 촉진이라는 제목으로 발표하여 큰 관심과 주목을 받았으며 또한, 수많은 참가 도시들 중에서 광양시 대표단만 푸저우시 시장과 단독 접견하는 등 광양시와 푸저우시의 우호관계를 다시 한 번 확인할 수 있는 계기가 되었다.

이와 더불어, 샤먼공항으로 왕복해야 하는 특성상, 푸저우시와 인접해 있는 중국의 또 다른 우호도시인 샤먼시도 공식 방문하여 현지 대형 유통업체(대형 슈퍼마켓과 100여 개의 체인점 보유)와 청매실가공제품 현지수출 관련 협의를 하였다. 이후 샤먼시 부시장과 접견하는 자리에서 향후 양 도시 간 농산물 및 가공제품 수출입 협력에 관해서도 심도 있는 논의를 펼쳤다.

한편, 신태욱 광양부시장은 "이번 푸저우시와 샤먼시 방문을 계기로 광양시의 국제 위상을 한층 더 높였을 뿐만 아니라, 해당 도시와의 실리적 교류협력 증진에 있어서도 매우 의미 있는 행보였다"며 실리적 국제교류의 중요성에 대해 강조하였다.