[순천/시사종합신문]장민규 기자 = 더불어민주당 부대변인인 김선일 순천시 국회의원 예비후보는 보고가는 관광에서 자고가는 관광으로 1천만 관광객 시대 개막을 위한 제20대 총선 공약 5탄으로 관광 진흥과 농업활성화에 마을공동체 부흥까지, 논 아트로 여는 1천만관광시대를 발표했다.

김선일 예비후보는 2월 10일 보도자료를 통해 넓은 평야지대가 있는 별량면과 해룡면 등은 논 아트로 새로운 관광자원 창출은 물론 관광객을 상대로 한 부대사업을 펼치기 좋은 조건을 갖추고 있다며, 천만관광시대 개막과 지역경제 활성화를 위해 '논 아트' 사업을 반드시 실현하겠다고 약속했다.

김선일 예비후보는 인구 8천여 명의 평범한 시골마을이었던 일본 아오모리현 이나카다테 마을의 경우, 논 아트를 통해 지금은 연간 15만 명 이상의 관광객이 찾으며, 추수 직전의 성수기에는 특별열차까지 다니는 관광명소로 부각되었다’고 밝히며, 논 아트는 이나카다테 마을처럼 1회성 볼거리 관광으로만 끝나는 것이 아니라 추수 후 생산된 쌀을 미리 예약한 관광객에게 판매를 하여 농업소득 향상에도 크게 기여한다’며, 수입개방으로 경쟁력을 잃어가는 농업의 활성화에도 이바지할 것이라고 강조했다.

김선일 예비후보는 특히 논 아트 프로젝트의 성공에는 지역주민의 자발적인 참여가 관건인 만큼 논 아트는 관광과 농업소득 증진의 효과 이외에 점차 쇠퇴하고 있는 지역공동체 부활' 에도 큰 역할을 할 것이라고 주장했으며, 논 아트를 성공하려면 경지의 구획정리, 논 아트의 테마 선정, 모내기부터 추수 때까지의 공동작업과 관리 등 지역주민의 협업이 필수적이므로, 이 과정에서 마을공동체가 제 역할을 할 수밖에 없게 된다고 강조했다.

한편, 김선일 예비후보는 또한 순천은 각 지역에 논 아트가 가능한 평야지대가 많기 때문에 지역별로 테마 있는 논 아트 조성도 가능하다며, 예컨데 어느 지역은 한국의 전통미를 강조하는 테마, 어느 지역은 한류를 강조하는 테마, 어느 지역은 영화 등 다른 콘텐츠의 명장면을 강조하는 테마 등으로 특화를 하면 관광자원으로 더욱 큰 효과를 낼 수 있다고 주장했다.