[서울/시사종합신문]포스코가 사우디 국부펀드인 퍼블릭인베스트먼트펀드(PIF, Public Investment Fund)에 포스코건설 지분 38%를 최종 매각 완료하고, 1조2391억 원의 자금을 확보했다.

포스코와 포스코건설은 30일, 포스코건설 구주 10,802,850주와 포스코건설이 증자한 신주 5,083,694주를 각각 매각하고 8426억 원, 3965억 원 대금을 입금 받았다. 이로써 지난해 8월 말 PIF의 인수의향서 접수 이후 실사 및 협상을 거쳐 13개월여 만에 포스코건설 주식 양수도 거래가 최종 마무리됐다. 주식양수도 이후 포스코건설의 지분구조는 포스코가 52.8%, PIF가 38.0%, 기타주주 9.2%로 구성된다.

포스코건설 지분 매각 작업은 권오준 회장 취임 후 재무구조 개선을 통해 내실을 강화하려는 포스코와 포스트 오일 시대에 선제적으로 대응하려는 사우디 정부의 요구가 부합하면서 성사됐으며, 지난 6월 포스코가 PIF와 계약을 체결하자 국제 신용평가사 S&P는 신용등급 전망을 BBB+, 부정적(Negative)에서 BBB+, 안정적(Stable)으로 상향 조정하는 등 이번 거래가 그룹 전체의 재무 건전성을 강화하는 계기가 될 것으로 보인다.

또한, 포스코건설은 재무구조 개선뿐 아니라, PIF 측이 추천한 2명의 이사가 경영 활동에 참여하게 됨으로써 비상장사로서는 드물게 국제 표준에 걸맞은 경영의 투명성, 운영의 효율성을 동시에 달성할 수 있게 됐으며, 향후 포스코건설은 PIF와 사우디아라비아 현지에 건설 합작법인(JV, Joint Venture)인 POSCO E&C SAUDI ARABIA를 각각 4대 6지분 비율로 투자할 계획이다. 이를 통해 사우디 정부가 발주하는 호텔, 신도시, 철도 인프라 등 주요 건설에 참여하고 나아가 발전, 플랜트 사업 등으로 협력 분야를 확대해 나갈 예정이다.

한편, 이를 통해 포스코는 중동 사업 확대를 통해 수익성과 안정성을 동시에 달성하고, 사우디는 포스코건설의 선진 건설기술 이전을 통해 자국 내 건설 역량을 확보하는 등 상호 윈윈(Win-win)의 협력 관계를 만들어 갈 것으로 기대된다.