[시사종합신문 = 오승택 기자] 27일 의료‧요양 통합돌봄(의료‧요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률, 돌봄통합지원법) 시행을 앞두고, 광주 광산구 ‘살던집 프로젝트’가 주거 기반 지역 밀착형 통합돌봄 모형으로 큰 주목을 받고 있다.

광산구에 따르면, 지난 19일 보건복지부에서 ‘주거 인프라 연계 돌봄서비스 사업’ 추진 방향을 모색하기 위해 열린 간담회에서 ‘살던집 프로젝트’가 대표적인 성공 사례로 제시됐다.

간담회에는 임을기 복지부 노인정책관, 노인정책과 관계자 등이 참석했다. 지난해 시범 사업 공모에서 광주 자치구 중 유일하게 선정된 광산구는 병원, 요양원 등에 가지 않고도 살던 집, 익숙한 지역에서 존엄한 삶을 누릴 수 있게 지원하는 주거 기반 통합돌봄 ‘살던집 프로젝트’를 추진했다.

영구임대아파트 공간을 활용해 퇴원 후 전환기 시민을 위한 회복형 지원 주택인 ‘중간집’, 전문 인력이 상주하는 ‘케어홈 센터’ 등을 마련해 주거, 건강, 의료 서비스를 통합적으로 제공하는 체계를 구축, 운영했다.

지난해 7월 사업 시행 이후 ‘중간집’에 입주한 주민들의 의료비가 약 81% 줄어들고, 생활 만족도가 상승하는 등 실질적 성과가 나타났다. 27일 의료‧요양 통합돌봄이 시행되는 가운데, 이번 간담회에서 복지부 노인정책관 등은 ‘살던집 프로젝트’의 발전 가능성을 주목했다.

국민 누구나 살던 곳에서 건강한 노후를 누릴 수 있도록 지원한다는 통합돌봄의 목표를 먼저 실행하고, 성과를 내며 사회적 입원을 획기적으로 줄일 수 있는 정책 방향을 제시했기 때문이다.

복지부는 ‘살던집 프로젝트’ 기반 시설인 ‘중간집’에 대해서도 영구임대아파트 공실 문제를 주거복지로 풀어내는 대안으로 평가하며, 전국 확산 필요성에 공감을 나타냈다. 이와 함께, 행정안전부는 최근 ‘지역사회 기반 통합 돌봄 모델’의 우수사례로 광산구 ‘살던집 프로젝트’를 공유하기도 했다.

인구 구조 변화, 가족 돌봄 기능 약화 등 가족 내 돌봄이 어려운 상황에서 살던 집에서 계속 살길 바라는 시민의 바람에 응답해 ‘시설 중심 돌봄’을 지역 중심 기반으로 전환하고, 돌봄 일자리를 창출한 점이 높이 평가됐다.

광산구는 올해 ‘살던집 프로젝트’를 생활권 모델로 전환, 단계적 확산을 추진한다. 돌봄 대상도 고령자 중심에서 장기 입원 경험자, 중장년 1인 가구 등으로 넓힐 계획이다.

광산구 관계자는 “존엄하게 살아갈 권리를 보장하는 전국 최초 주거 기반 통합 돌봄 모델로서 구체적 성과를 낸 ‘살던집 프로젝트’가 27일 통합돌봄 시행을 앞두고 더욱 주목받고 있다”라며 “중앙정부 공모사업 연계 등을 통해 생활 권역별 확대에 박차를 가하겠다”라고 밝혔다.