[시사종합신문 = 오승택 기자] 남원시(시장 최경식)는 남원예촌 전통한옥체험시설이 약 2개월간의 단장을 마치고 지난 3월 1일 공식 재개관했다고 밝혔다.

남원예촌은 기존 민간위탁 계약 종료에 따라 잠시 운영을 중단했으나, 신규 민간위탁 계약 체결과 함께 시설 보수 및 운영 체계를 정비하며 본격적인 방문객 맞이에 나섰다.

남원예촌은 중요무형문화재 제74호 최기영 대목장을 비롯해 이근복 번와장, 유종 토수 등 국내 최고 한옥 명장들이 참여해 순수 고건축 방식으로 재현한 정통 한옥 공간이다. 건축물 자체가 하나의 전통 문화자산으로 평가받는 남원예촌은 목재와 황토 흙벽, 전통 구들장, 옻칠 등 자연친화적 소재를 활용해 한옥 본연의 구조미를 극대화했다. 특히 전통 구들장의 온기와 고유의 공간감은 남원예촌만의 독보적인 경쟁력으로 꼽힌다.

재개관과 함께 숙박과 관광을 연결하는 서비스도 강화했다. 투숙객에게 제공되는 ‘마패 서비스’를 이용하면 광한루원 등 남원의 주요 관광지를 무료로 관람할 수 있다. 시는 남원예촌을 거점으로 한 체류형 여행이 확대되어 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

민간위탁 3기 운영을 맡은 ㈜이랜드파크는 데이터 중심의 체계적인 운영 시스템을 도입한다. 매출 및 가동률, 외국인 투숙 실적, 체험 프로그램 운영 성과, 고객만족도 등을 핵심성과지표(KPI)로 정량화해 관리 효율을 높일 계획이다.

또한 단기 할인 위주의 홍보를 지양하고 ‘남원예촌’ 브랜드 자체의 가치를 높이는 연간 마케팅을 추진한다. 이를 통해 수도권 거주자와 인바운드(방한 외국인) 관광객을 타깃으로 시장을 확대해 나갈 방침이다.

오미선 남원시 관광시설과장은 “단순한 객실 운영을 넘어 판소리와 가야금 등 남원의 자랑인 전통 예술을 상시 체험할 수 있는 콘텐츠를 지속적으로 보완할 것”이라며, “전통의 본질을 지키면서도 운영 효율을 높여 남원예촌이 대한민국을 대표하는 명품 전통한옥체험시설로 자리매김할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net