[시사종합신문 = 오승택 기자] 정읍시가 ‘책과 함께 인생을 시작하자’는 슬로건 아래 지역 아이들의 건강한 독서 습관 형성을 돕는 북스타트 사업을 추진다.

정읍기적의도서관과 책읽는사회문화재단이 손잡고 14년째 이어오고 있는 이 사업은, 아이들이 아주 어린 시절부터 자연스럽게 책과 친해질 수 있는 환경을 만들어주는 뜻깊은 지역사회 독서 진흥 운동이다.

올해 시는 신생아부터 36개월 이하 영유아를 대상으로 책 꾸러미를 무료로 선물한다. 꾸러미 안에는 북스타트 가방(에코백)을 비롯해 아이의 성장 단계에 꼭 맞춘 그림책 2권, 초보 부모를 위한 안내 가이드북이 담겨 있다.

신생아부터 18개월까지의 아기는 읍·면·동 행정복지센터에서 출생신고를 할 때 별도의 신청 절차 없이 즉시 꾸러미를 받아볼 수 있다. 19개월부터 36개월 사이의 영유아는 보호자가 주민등록등본을 지참해 가까운 도서관을 방문하면 언제든 수령이 가능하다.

시는 이달(3월)부터 오는 11월까지 매주 수요일 오전 10시에는 12~20개월 영유아를 대상으로 오감을 발달시키는 그림책 놀이 프로그램을 운영한다. 또한 5월과 11월에는 주말을 활용해 온 가족이 다 함께 즐길 수 있는 ‘북스타트 가족의 날’ 행사를 연 2회 성대하게 개최할 예정이다.

특히, 정읍기적의도서관은 기존 영유아와 초등 입학생을 대상으로 하던 혜택을 올해부터 대폭 확대했다. 새롭게 생명을 품은 임신부를 대상으로 한 ‘아기마중 북스타트’를 신설해 태교 단계부터 책과 함께하는 든든한 독서 환경을 지원하기로 했다.

이학수 시장은 “이번 북스타트 사업 확대를 통해 생애 초기 독서의 중요성을 지역사회 전반에 널리 알리고, 출산과 양육에 친화적인 따뜻한 독서 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

자세한 내용이 궁금한 시민은 정읍기적의도서관(☎ 063-539-6452~3)으로 전화하거나 정읍시 도서관 누리집에 접속하면 안내받을 수 있다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net