[시사종합신문 = 오승택 기자] 곡성군은 지역 특화작목의 스마트농업 시대에 대응할 전문 농업 인재를 양성하기 위해 제16기 곡성명품농업대학 “블루베리 스마트팜 과정” 신입생을 모집한다고 24일 밝혔다.

올해 과정은 블루베리를 중심으로 한 스마트 재배 기술의 현장 적용 역량 강화에 초점을 맞췄다. 블루베리 스마트팜의 이해, 스마트팜 블루베리 토양 및 물관리 등 이론교육과 함께 선도농가 현장견학, 지역대학(전남과학대학교) 연계 실습을 병행하여 실질적인 영농 적용 능력을 강화한다. 교육은 3월부터 11월까지 총 21회, 92시간 과정으로 운영된다.

응시 자격은 교육을 희망하는 곡성군민이면 누구나 신청할 수 있으며, 곡성군 귀농 예정자도 별도의 면접을 통해 지원할 수 있다.

입학 희망자는 곡성군청 또는 농업기술센터 홈페이지에 게시되어 있는 입학원서를 내려받아 3월 6일까지 읍면 산업팀에 관련 서류와 함께 제출하면 된다. 선발 계획 인원은 30명이며, 합격자 발표는 서류심사를 거쳐 3월 11일 개별 문자로 통보된다.

곡성군농업기술센터 관계자는 “이번 교육과정을 통해 블루베리 재배의 표준화와 스마트팜 운영 역량을 갖춘 전문 농업인을 육성하여 지역 블루베리 산업의 경쟁력을 한층 강화하겠다”라고 밝혔다.

한편, 곡성명품농업대학은 지역특화작목 전문 농업인 육성을 목표로 2011년부터 15년째 운영되고 있으며, 지난해까지 15개 과정 702명의 졸업생을 배출했다. 매년 평가를 통해 우수교육생을 선정해 농업CEO육성 기반 구축 시범 사업을 지원하고 있다.