이는 농작물의 안정적인 생육을 위한 물관리를 과학적으로 하기 위한 것으로, 기상 상황에 맞춰 작물에 필요한 최적의 물 필요량을 자동으로 공급하는 시스템을 구축하는 것이 핵심이다.
지원 규모는 1ha당 4천만 원으로, 노지배추와 하우스 수박을 재배하는 대상 농가에 △자동 관수 제어 장치, △기상 관측 센서, △스마트폰 연동 원격 제어 시스템 등이 설치된다. 특히 물을 주는 것은 물론, 물비료를 공급하는 관비 시스템까지 연계할 수 있어 노동력 절감과 비료 사용량 최적화 효과까지 기대하고 있다.
무주군에 따르면 ‘노지 배추’의 경우는 비가 내리는 양을 실시간으로 계산해 불필요한 관수를 차단하고, 가뭄 시에는 부족한 수분을 즉각 보충해 결구 부족이나 석회 결핍 등의 생리장해를 예방할 수 있다.
‘하우스 수박’은 시설 내부로 들어오는 일사량을 측정해 증산량에 맞춘 정밀 관수를 실시한다. 이를 통해 과실 당도를 높이고 무게를 균일하게 해 상품성을 극대화할 수 있다.
김준회 무주군농업기술센터 기술연구과 소득작목팀장은 “이 사업은 농촌진흥청 신기술 시범사업으로 물관리에 따라 품질 차이가 극명하게 갈리는 ‘노지배추’와 ‘하우스 수박’ 재배에 큰 도움이 될 것으로 본다”라며 “이번 사업을 통해 데이터 기반의 정밀 농업을 확산시켜, 기상재해에 강한 농업 환경을 조성하고 농가 소득을 높이는 데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.