제18회 ‘희망편지쓰기대회’는 미래의 주역인 아동·청소년이 가족과 함께 지구촌 이웃의 어려움에 공감하고, 희망편지를 작성하며 나눔의 가치를 실천하는 굿네이버스의 대표적인 나눔인성교육 프로그램이다.
올해 ‘희망편지쓰기대회’의 주인공은 아프리카 잠비아에 사는 12살 소년 찰스다. 부모를 잃고 7살에 가장이 된 찰스는 학교에 가는 대신 숯을 만들거나 폐광산에서 채굴 일을 하며 하루를 보낸다. 일터에서의 고된 노동으로 무릎 치료가 필요한 상황이지만 찰스는 교사가 되고 싶은 꿈을 포기할 수 없다.
제18회 ‘희망편지쓰기대회’는 7월 31일까지 진행되며, 전국 초·중·고등학생이라면 누구나 학교를 통해 신청할 수 있다. 대회 참여를 원하는 학생은 찰스를 응원하는 희망편지를 작성하여 학교에 제출하면 된다. 수상작은 전문 심사위원의 심사를 거쳐 9월 중 굿네이버스 홈페이지에서 발표한다.
이번 대회에서는 '아동노동 반대 서명 캠페인'도 함께 진행된다. 굿네이버스는 아동노동 근절을 촉구하는 아동과 가족의 메시지를 모아 5월 중 정부와 국회에 제출할 예정이다.
지난해 ‘희망편지쓰기대회’에는 전국 3,410개교, 약 157만 명이 참여했으며, 이 가운데 전북지역 146개교, 약 57,866명의 학생이 함께했다. 학생들이 보낸 희망편지는 아프리카 케냐에 살고 있는 줄리엣(10)에게 전달됐다.
한편, 굿네이버스는 4~7세 유아 및 미취학 아동을 대상으로 제15회 '가족그림편지쓰기대회'를 3월부터 8월까지 6개월간 진행한다. 인기 애니메이션 ‘로보카폴리’와 함께하며, ‘그림편지가 살아 움직인다!?’ AI 영상 생성 이벤트 등의 참여형 활동을 통해 아이들의 상상력을 자극하고 배려와 나눔의 경험을 확장할 계획이다.
굿네이버스 전북지부는 나눔인성교육, 세계시민교육 등 사회개발교육사업과 지역사회 네트워크 구축을 통해 나눔 문화 확산에 앞장서고 있다. 아울러 굿네이버스는 한국가이드스타 공익법인 평가에서 10년 연속 투명성 최고 등급을 획득하는 등 믿을 수 있는 기부 단체로서 책무를 다하고 있다.