2003년 3월, 광양제철소 임직원들과 그 가족을 중심으로 결성된 광양제철소 프렌즈재능봉사단은 다문화 가족들의 한국사회 자립과 정착을 돕는 봉사단으로, 매년 ▲한국문화체험 ▲한국음식만들기 ▲다문화가정 합동결혼식 ▲김장김치 전달 등 다양한 봉사활동을 펼치며 이웃들로부터 큰 호응을 얻고 있는 봉사단이다.
이번 학습 봉사활동은 학습에 필요한 한국어 능력의 부족과 경제적 어려움으로 수학공부에 어려움을 겪고 있는 초등학생 아이들이 학교 교육에 더욱 잘 적응하고 원활한 학교 생활을 할 수 있도록 돕고자 진행됬다.
아울러, 멘토로 아이들의 학습 지도에 참여하게 된 광양제철소의 젊은 직원들은 수학의 숨겨진 재미를 찾아주고 적극적인 소통을 통한 맞춤형 학습 계획을 수립해 아이들이 학습에서 성취감을 느끼고 학업에 대한 긍정적인 태도를 가질 수 있도록 도울 예정이다.
광양제철소 직원들로부터 학습 지도를 받은 한 학생은 “학교 수업시간만으로 수업 진도를 따라가는 데 어려움을 겪고 있었는데 형, 누나들이 알려준 덕분에 한층 더 수월해졌다”며, “형, 누나들이 우리를 위해 열심히 알려주는 만큼 열심히 배우고 공부해 내년에는 꼭 좋은 성적을 받고 싶다”고 전했다.
최창록 광양제철소 프렌즈재능봉사단장은 “학창시절 수학시간만 되면 어려워했던 나 자신을 떠올리며 이번 학습 봉사를 기획하게 되었다”며, “우리 봉사단원들의 지도를 통해 아이들이 학업에 대한 재미와 관심을 키울 수 있으면 좋겠다”고 전했다.