광주시교육청은 지난 8~9일 1박2일 일정으로 ‘광주 5·18과 제주 4·3을 잇는 민주·인권 교류 프로그램’을 운영했다.
이번 프로그램에는 청소년 5·18홍보단 ‘푸른새’ 단원 69명과 제주 중·고등학생 22명이 참여했다. 학생들은 광주시교육청과 제주도교육청이 협력해 마련한 다양한 탐방·체험을 하며 5·18민주화운동과 제주 4·3사건의 역사적 의미를 되새겼다.
광주 학생들은 첫째 날 제주 4·3 평화공원을 방문해 희생자를 참배하고, 제주 4·3 사건의 역사적 비극과 아픔에 공감했다. 한 학생은 “꽃다운 나이에 무고하게 희생된 당시 희생자들이 너무 안타까웠다”며 “이분들을 꼭 기억해야겠다고 생각했다”고 소감을 전했다.
특히 이 자리에서 푸른새의 SNS홍보미션으로 '임을위한행진곡'을 편곡해 인스타에 올린 광주동신고 김석영 학생이 직접 연주하기도 해 눈길을 끌었다. 김석영 학생은 ‘임을위한행진곡’을 청소년들이 접하기 쉽도록 재즈와 접목을 시도해 편곡한 바 있다.
김석영 학생은 “‘님을 위한 행진곡’이 무겁고 진중하게 다가온다면 진실에 도달하고 정보를 전달하는 과정을 막아 버릴 것 같아, 쉽게 접하고 부담없이 청소년들이 접할 수 있도록 이 곡을 편집했다”며 “이 곡을 통해 원곡을 들어보고 싶은 호기심과 더불어 역사적 배경에 대해서도 흥미가 생겼으면 좋겠다”고 밝혔다.
다음 날에는 제주 4·3사건의 상징적 장소인 제주북초등학교, 관덕정, 주정공장 수용소를 방문했다. 제주북초등학교와 관덕정은 제주 4·3사건의 시발점이 된 장소이며, 주정공장 수용소는 4·3사건 당시 민간인이 강제 수용되었던 비극의 장소로 알려져 있다.
학생들은 현장 체험을 통해 제주도민이 감내해야 했던 고통과 두려움, 상처를 간접적으로 느끼며 역사적 사건의 중요성을 되새겼다. 마지막으로 동문시장에서 5·18과 4·3을 주제로 한 민주·인권 캠페인을 진행했다.
박성은 학생(전남여고 2학년)은 “광주 5·18과 제주 4·3은 오늘날에도 여전히 민주·인권의 가치를 되새기게 하는 역사적 사건이다”며 “과거의 아픔을 마주하고, 함께 치유해나가며 더 밝은 미래를 위한 의미있는 변화를 이끌어야 한다”고 소감을 밝혔다.
이정선 교육감은 “이번 프로그램을 통해 광주와 제주 학생들이 민주·인권의 가치를 공유하고, 이를 바탕으로 미래의 민주시민으로 성장하길 바란다”며 “앞으로도 교류 프로그램을 꾸준히 지원하겠다”고 말했다.