임실군은 이달 15일을 전후하여 국화가 만개, 가장 아름다운 경관을 선사할 것으로 보고, 국화가 지는 내달 초까지 전시를 이어갈 예정이다. 올해 전시된 국화는 분화국 45,000여 개, 물방울‧느낌표‧초승달‧하트‧ 클로버‧별 등 소형 현애국 390개, 젖소‧산양‧천사의 날개‧한반도 지도‧임실 고추‧치즈 하트 등 중형조형물 10개이다.
색상은 노랑, 빨강, 분홍, 보라, 주황, 흰색 등 6가지 색상을 안배해 배치했고, 노랑과 분홍의 삼색 화분 5,074개를 각 요소요소에 배치하여 입체감을 살렸다.
치즈캐슬 정문 앞 국화로 장식된 꽃탑에 들어서면 노랑, 빨강, 분홍, 보라, 백색의 5가지 색상의 원형 화분 12,700개로 그려진 임실 치즈의 상징인 지정환 신부 초상과 두 마리 산양이 장관을 연출하고 있다.
특히 야간 조명과 어우러진 국화는 이국적인 정취를 물씬 풍기고 있다. 옥정호 붕어섬 생태공원 역시 가을철 관광객이 급증할 것으로 보고, 10월 한 달간 출렁다리와 붕어섬 생태공원을 휴무 없이 운영한다.
임실군은 옥정호 출렁다리를 건너면 붕어섬 생태공원 입구부터 펼쳐진 1만 2,250본의 국화 화분을 배치한 가운데 이달 중순 절정을 이룰 것으로 보고 있다. 올해에는 붕어섬 방문자센터와 놀이터, 숲속도서관 옆에 조성된 잔디광장에 옥정호 가을 축제, 옥정호 호수 풍경, 옥정호 가을하늘을 테마로 색색의 국화 화분을 배치해 국화꽃의 장관을 연출했다.
옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원의 10월 운영시간은 09~18시까지이며, 입장 마감은 운영시간 1시간 전이다. 10월 한 달간은 월요일 휴일 없이 운영될 계획이며, 11월부턴 기존대로 매주 월요일(단, 휴일인 경우 그다음 평일)은 정기 휴무로 운영된다.
한편, 심 민 군수는“올해는 6천 개 정도의 화분 국화를 더 생산하여 장미공원과 옥정호 주요 노선에 추가로 전시한 만큼 볼거리가 더욱 풍성하다”며“치즈테마파크와 붕어섬 생태공원에 만발한 국화와 함께 국화 향기 가득한 임실에서 무르익는 가을 정취를 만끽하시길 바란다”고 말했다.