진안군민 1만2600여명의 희생으로 2001년 10월에 준공된 용담댐은 진안군 용담면 금강 최상류에 위치하며, 총저수량 8억1500만t 규모로 전북 5개 시군 120만명에게 물공급을 책임지고 있다.
지난 2005년부터 전북자치도 및 수자원공사와 진안군이 협약을 맺고 용담호를 자율관리체제로 관리하면서 1등급 수질을 유지하고 있으나, 폭우·폭염 등 기후변화로 인해 지난해 8월 13년만의 조류경보제를 발령하는 등 수질관리체계의 종합적 개선이 필요하다는 지적이 제기됐다.
기관별 주요역할로 (전북자치도) 협의회 주관․운영, 상류하천 수질모니터링 (전북지방환경청) 용담댐 수질대책마련 용역추진, 조류경보제‧녹조현황 분석 (3개시군) 비점오염 저감사업, 상수원지킴이 운영, 민간단체 참여 지원 (수자원공사) 호내 쓰레기‧녹조제거, 녹조발생 모니터링 (전문가)정책대안 제시, 수질보전사업발굴 등 (주민‧민간단체) 수질보전을 위한 실천활동, 교육, 홍보, 주민리더 양성 등이다.
수질보전협의회 첫 번째 공동 실천사업은 녹조발생 예방을 위한 야적퇴비 관리사업으로 전북지방환경청과 진안․장수․무주군이 야적퇴비 현황을 조사하고, 야적퇴비 유출방지 덮개 설치 및 보급, 축사 주변 하천 정화활동 등 협의회 공동으로 야적퇴비를 관리한다. 이에 앞서 금강수계관리기금 1억 6천만원을 확보해 전북환경청 주관으로 용담댐유역 오염부하량 조사·예측, 용담댐 수질자율관리체계 검토, 기후변화 대비 장기적·종합적 수질관리방안 등 ‘용담호수질관리 종합대책’을 10월까지 수립할 계획이다.
강해원 환경녹지국장은 “기후변화 등에 대비하여 도민에게 안전하고 깨끗한 용담호 물 공급을 위해 민·관 거번넌스 구축 등 다양한 대책을 수립, 최선을 다하겠다”고 말했다.