도시캠퍼스권역은 조선대-광주천-충장로-금남로 연계하는 길로 귀금속특화지구, 패션특화지구, 인쇄특화지구로 구성되며, 대학이 지역사회와 함께 성장하도록 각 단과대학의 규제와 틀을 해체하고 대학의 특성과 지역사회의 발전방향에 맞는 학과나 연구소를 지역에 분산・배치하는 것을 의미한다.
노희용 예비후보는 “지방의 지역대학은 학령인구 감소로 수년 내 존폐위기에 직면하고 있으며, 동구와 남구 상권은 활력을 잃고 빈 점포가 증가하고 있어, 대학과 상권의 상생 발전을 위해 대학의 도시화 과정이 필요”하다고 주장하였다.
이 사업은 크게 종합형과 단위형으로 구분된다. 종합형은 대학과 주변지역을 연계하여 청년 일자리와 주거 문제 등을 종합하는 도시재생 활성화 사업이고, 단위형은 청년창업, 지역공동체 강화, 소규모 거점공간 지원 등 다양한 프로그램을 지원하는 단위사업으로 운영되고 있다.
노희용 예비후보는 “도시 캠퍼스권역은 대학과 지역을 연계하는 프로그램 위주의 기존 캠퍼스타운의 개념을 넘어 대학 잠재력이 일자리 창출 및 상권 활성화로 연결되도록 학과 또는 연구소 이전 및 노후건물 리노베이션 등 물리적 개선까지 고려하는 것”이라고 설명하였다.
실제로 뉴욕의 컬럼비아대학교는 허드슨강 주변 저개발 산업지역을 캠퍼스로 만들면서 주변부지를 주거 및 상업용도로 개발하는 대규모 개발사업을 추진했고, 펜실베니아대학교는 인근 지역 창고와 유휴부지를 매입하여 기숙시설 및 대학시설로 변경하여 주거 문제와 지역상권 활성화에 기여했으며, 가까운 일본의 요코하마 시립대학교는 대학의 시설 및 공간을 지역사회의 협력사업에 제공할 뿐만 아니라 상점가의 빈 점포를 대학의 지역거점으로 매입 및 활용하고 있다.
노희용 예비후보는 “도시캠퍼스권역 조성을 통해 대학은 캠퍼스 빈 공간을 지자체, 공공기관, 시민단체와 공유함으로써 사회적책임을 다하고, 지역 상권은 캠퍼스 유치로 상권의 실질적 매출이 증대하므로 이러한 사업이야말로 진정한 산.학.민.관의 상생 모델”이라고 주장했다.