이에 따라 2019년부터 준비해온 ‘광양 구봉산 관광단지 조성 사업’에 가속도가 붙을 전망이다. 2022년 3월에 광양시와 사업시행(예정)자 ㈜LF리조트는 「환경영향평가법」에 따라 환경영향평가 협의회 구성 후 같은 해 10월 환경영향평가서(초안)을 영산강유역환경청에 제출하고 주민설명회를 거친 후 같은 해 11월 협의를 완료했다.
올해 2월에는 공청회를 열어 시민과 환경단체의 의견을 수렴했으며, 그 결과를 반영해 4월 환경영향평가서(본안)을 영산강유역환경청에 제출했다. 1회의 보완 요구를 거쳐 다시 8월에 제출한 결과 최종적으로 9월 20일 협의를 완료했다.
환경영향평가라는 큰 산을 넘은 ‘광양 구봉산 관광단지’는 10월에 문화체육관광부의 현장 실사 등 관광단지 지정을 위한 사전협의를 신속히 진행할 예정이다.
또한, 중앙산지관리위원회 심의를 비롯해 교통영향평가, 재해영향평가 심의, 중앙토지수용위원회 심의, 전남도 도시계획위원회 심의 등 관련 인허가 절차를 모두 거친 후 최종적으로 전라남도지사로부터 ‘관광단지 지정 및 조성계획’ 승인을 받게 된다. 이러한 일련의 인허가를 2024년 2~3월까지 모두 마치고 내년에는 착공에 들어간다는 계획이다.
정인화 광양시장은 “구봉산 관광단지는 광양에 최초로 조성되는 종합 관광휴양단지로 부족한 지역의 관광인프라를 일거에 해소하고 우리 시 관광산업을 선도할 것으로 매우 기대가 크다”고 말했다.
이어 “‘어린이 테마파크’와 구봉산전망대에 들어설 ‘POSCO의 체험형 조형물’, 민선 8기 공약사항인 ‘어린이 테마파크~구봉산 전망대 케이블카․모노레일’, ‘알파인 슬라이드’, ‘구봉산~봉화산 세계 최장 골든 출렁다리 770’ 등 구봉산권역에 관광시설물을 집적화해 세계인이 주목하는 종합관광지로 만들어 나가겠다”고 덧붙였다.
한편, 구봉산 관광단지 조성사업은 ㈜LF리조트가 2017년 광양LF스퀘어 개장과 함께 광양시에 제출한 지역협력사업으로, 광양시 황금동 일원 2,324,486㎡ 부지에 총 3,700억 원을 들여 대규모 관광단지를 조성하는 사업이다.
한편, 구봉산 자락에 조성될 관광단지는 숙박 230실, 27홀 골프장, 휴양문화시설 등을 두루 갖춘 종합 관광휴양단지로 인근 가족형 어린이 테마파크, 소재전문과학관 등과 연계해 체류형 관광을 도모하고 고용 창출 등 지역경제 활성화에 중추적 역할을 할 것으로 기대하고 있다.