농촌 교육문화복지지원사업은 농림축산식품부와 농어촌희망재단이 주관하는 사업으로 농촌의 교육·문화·복지에 대한 여건을 개선하고 농촌 지역 주민 스스로 교육문화복지 프로그램 실행이 가능한 환경 조성 및 역량 향상을 도와주는 사업이다.
올해 사업 대상으로 선정된 공동체는 입암면의 신등마을과 감곡면의 반월마을이다. 특히 신등마을은 코로나19 속에서도 주민들의 참여도와 만족도가 높아 2년 연속 사업에 선정됐다.
정읍시는 올해 4월부터 9월까지 6개월간 두 마을을 대상으로 원예치유, 문해교육, 웃음치료 프로그램을 추진했다. 특히, 주민들은 문해교육 프로그램의 ‘시화작품 만들기’에서 자신들의 일상생활을 애절하고 재미있게 시와 글로 표현하는 시간을 가장 뜻깊은 시간이라고 입모아 말했다. 소소하지만 농촌 생활의 다양한 에피소드를 담은 글을 서로 공유하며 웃음을 터뜨리기도 했다.
한편, 이석 공동체과장은 “이 사업으로 인해 농촌지역의 교육, 문화, 복지 사각지대를 해소하고 주민 생활에 활력을 불어넣는 등 삶의 질이 한 단계 높아지고 있다”며 “내년에도 많은 마을이 대상에 선정될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.