[시사종합신문 = 장민규 기자] 김재무 더불어민주당 광양시장 후보는 12일 “저급하게 상대의 흠집부터 들추어내는 네거티브 공세를 중단하고 정책선거에 임하라”며 정인화 무소속 후보를 직격했다.

김 후보는 이날 보도자료를 내고 “지난 선거에서도 극성스런 네거티브로 정책선거가 실종되었는데 또 마녀사냥을 시작하는 것인가”라며 이같이 밝혔다.

그는 “최근 민주당 당내 최종 경선이 끝나자 저에게는 축하를, 낙선자들에게는 심심한 위로를 전한다며 예의 바르고 친절하게 인사까지 건넸다”면서 “시민들은 그의 점잖은 인품에 공감했다”고 강조했다.

이어 “정 후보는 ‘특정정파에 상관없이 지역사회 발전을 위해 네거티브 없는 공정하고 정당한 정책대결을 하자’고 먼저 SNS를 통해 제안했다”며 “하지만 어느 날 이 같은 내용의 문구가 흔적도 없이 삭제되었는데 도대체 그 이유가 무엇이냐”고 따져 물었다.

또 “겉으로는 깨끗한 척 청렴성을 내세우며 일관해오더니 토론회가 시작되자 갑자기 상대를 헐뜯는 비방전으로 돌변했다”며 “이것이 ‘정인화식 품격’이고 공정한 대결이냐”고 일갈했다.

김 후보는 “논란이 되었던 일들은 지난 선거에서 모든 내용을 낱낱이 설명했다”며 “이미 종결된 30년이 지난 사건을 들추는 것은 본격적인 네거티브를 위한 시작이냐”고 반문했다.

그러면서 “네거티브 공세는 시민들의 판단을 흐리게 하여 지역사회의 발전을 가로막는 옳지 못한 전략”이라며 “광양시민의 삶의 질을 높일 수 있는 정책대결에만 집중하라”고 충고했다.