[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도교육청은 표선초등학교 학생 수가 지속적인 감소세를 보이다 2020년 IB 학교 도입을 기점으로 증가세로 전환되어 2020년 240명이던 학생 수가 2022년 336명으로 96명(40%) 늘어나는 등 IB 교육프로그램이 지방소멸위험지역을 살리는데 기여하고 있다고 밝혔다.

표선초등학교는 2020년 IB 관심학교 승인을 기점으로 2021년 IB 후보학교로 인증되면서 많은 학생들이 전입하여 재학생 수가 크게 늘었다. IB 교육프로그램을 도입하면서 학생 수가 급증한 것으로 보인다.

전입생의 분포를 조사한 결과 도내 전입 학생 비율이 20%, 도외 전입 학생 비율이 80%로 도외 전입 학생 비율이 높은 것으로 조사되었다. 당초 교육청 중기학생 배치 계획에 따르면 2022년 256명, 12학급으로 예상되었으나 지난해부터 입학 문의가 쇄도하고 전입생이 증가하여 일반학급 기준 학생 수가 336명으로 늘어나고 학급 수도 12학급에서 14학급으로 2학급이 늘어났다.

특수교육대상학생과 유치원생 수도 늘어 유치원 입학생은 추첨해야 하는 상황까지 벌어졌다. 특히, 전입을 하고 싶지만 이주할 주택을 구하지 못해서 곤란을 호소하는 경우도 발생하고 있다고 하고 있다.

표선리 출생아 수(표선면 통계)는 2017년 45명에서 2018년 29명, 2019년 23명, 2020년 26명으로 지속적으로 감소하고 있지만 전입생이 지속적으로 늘어나는 추세다.

표선초등학교 학생 수 증가는 표선중학교 학생 수 증가로 이어질 것으로 예측된다. 표선중학교 2022년 4월 4일 현재 학생 수 365명, 학급 수 15학급으로 2020년에 수립된 교육청 중기학생 배치계획(309명)에 비해 학생 수는 56명(18%), 학급 수는 3학급 증가하였다.

제주특별자치도교육청은 지방소멸위험지역인 읍면 지역과 원도심 지역 학교를 중심으로 IB 학교 지정을 통해 공교육 활성화와 교육 균형 발전을 도모하고 있다.

이창환 정책기획과장은“IB 교육프로그램을 운영하면서 지방소멸위험지역을 살리는 교육 균형 발전 효과가 나타나기를 기대하며 IB 학교가 평가·리더십·행정지원 혁신을 통해 공교육을 살리는 미래교육의 모델로 안착될 수 있도록 학교를 충실히 지원하겠다”고 밝혔다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net