기존 두 바퀴로 운행하는 오토바이보다 네 바퀴로 운행하는 사발이는 운전이 쉽고 가격이 저렴해서 시골 노인들에게 큰 인기다.
순찰 중 사발이를 새로 구입한 노인을 발견하고 이야기 중에 ‘자녀가 선물로 사발이를 사주었다.’고 환한 미소를 보였다.
하지만 확인결과 이 사발이는 등록이 되지 않은 상태이며 노인은 운전면혀증 조차 없는 상태였다. 농업용 사발이는 면허도 필요없고 등록도 필요없다는 설명을 들었다는 것이다,
사발이는 회전 시 안전성을 확보해주는 차동장치가 설치되지 않는 경우가 대부분으로 회전과정에 넘어지기 쉽고 보호벽 등 안전장치가 없어 사고가 발생 할 경우 큰 피해로 이어질 수 있다.
국토교통부에서는 안전장치가 설치된 ATV는 이륜자동차로 사용신고와 번호판부착, 의무보험을 가입하여 도로를 주행하도록 하고 있다. 이를 어기면 ’이륜자동차 사용신고 위반‘과 ’의무보험 미가입 운행‘에 해당한다.
그리고 안전장치가 설치되지 않은 레저용과 농업용은 안전기준에 적합하지 않아 도로주행이 불가능하다. 또한 차동장치 없이 농업용 동력운반차로 판매되고 있는 ATV는 대부분 농업기계 검사를 받지 않은 경우 농기계가 아닌 이륜자동차로 보아야 한다는 것이 대법원 판례다.
하지만 판매처 대부분이 이를 설명하는 경우는 거의 드물고 구매자 또한 이를 아는 경우는 거의 없다.
사발이가 농어촌 노인들의 발이 되어주는 편리한 교통수단인 만큼 판매처에서는 이에 대한 충분한 설명 후 판매하는 것이 필요하며 경찰 및 지자체에서는 농어촌지역 안전장치 없는 사발이 운행자에 대하여 도로운행을 자제하도록 계도하고 부득이한 경우 안전모착용 등 보호장구를 충분히 착용하고 안전하게 사용하도록 하는 것이 사발이 운행으로 인한 노인 교통사고를 예방할 수 있는 최선책이 될 것이다.