재단법인 백운장학회는 지역 내 학생들의 학업 의욕을 고취하고, 학부모의 교육비 부담을 줄여주기 위해 매년 상·하반기 2차례 걸쳐 고등학교 장학생을 선발하고 있다.
선발대상은 광양에 주소를 두고 있는 학생 중 모범생·성적향상·저소득 가정에 해당하여 학교장이 추천하거나 6월·9월 전국모의고사에서 우수한 성적을 거둔 학생이다.
‘학교장 추천 장학생’은 학교별 30명에서 50명까지 선발인원이 배정되어 있지만, ‘모의고사 우수 장학생’은 국어, 영어, 수학, 탐구 등 4개 영역의 과목별 등급 합이 1, 2학년은 11이하, 3학년은 12이하에 해당하면 누구나 장학금을 받을 수 있다.
올해 처음 장학생이 된 1학년 학생은 “모의고사 성적이 좋으면 3년 동안 6번의 장학금을 받을 수 있다”며, “매번 장학생으로 선발될 수 있도록 더욱 열심히 공부하겠다”고 말했다.
정현복 이사장은 “고등학생들에게 장학금을 지급하기 위해서 시에서는 매년 2억 원을 지원하고 있고, 기업과 시민들의 기부도 연일 이어지고 있다”며, “장학금을 받은 학생들이 항상 감사하는 마음을 가지고, 다시 베풀 줄 아는 사람이 되어주길 바란다”고 말했다.
한편, 재단법인 백운장학회는 1991년 설립돼 지역사회의 자발적인 기부로 240억 원의 기금을 조성하여 현재까지 총 10,640명 학생에게 99억 원의 장학금을 지급했다.