전북도는 지난 3월 말부터 해외 입국에 따른 코로나19 재확산의 사전 방지를 위해 남원(도 운영, 11개 시군대상), 전주, 군산, 익산 등 4개 지역에 임시검사(생활)시설을 정하고 도내 거주의 모든 무증상 해외입국자에 대한 코로나19 검사를 실시해 왔으나,
최근 도내의 해외입국자 수 감소*에 따라 시설운영 및 입국자 관리의 효율성 제고를 위해 4개 지역에서 개별적으로 분산 운영하던 임시검사시설을 도 주관 운영으로 일원화하여 5월 6일부터 운영할 계획이다. (익산지역 현 시설 계약 종료시까지 별도운영 후 통합, 4.29-5.31.)
도는 그간 도내 해외입국자 2명의 확진 사례에도 불구하고 도내 감염 및 접촉자가 한 명도 발생하지 않는 등 임시검사시설 운영의 효과와 필요성이 검증됐다고 설명하며, 혹시라도 있을지 모를 무증상 해외입국 양성확진자와 도민의 접촉을 최소화하기 위한 노력을 지속할 계획임을 분명히 했다.
전라북도는 통합운영을 통해 임시검사시설 운영에 필요한 예산과 인력 소요를 최소화할 수 있고, 입·퇴소 및 검사 등 해외입국자 관리도 원활하게 진행될 것이라고 설명하며, 정확하고 신속한 입·퇴소 관리를 통해 해외입국자 임시검사시설을 효율적으로 운영하겠다고 밝혔다.
현재 해외입국자 관리를 위한 임시검사(생활)시설은 전국 17개 시도 95개소로 광역 시 또는 기초 시·군 주도로 운영 중이며, 도 단위 광역자치단체가 임시검사시설을 주도로 운영하는 곳은 전북을 비롯해 경기·전남·제주 등 4곳이 유일하다.
특히 전북도는 전국 최초로 임시검사시설 운영을 시작해 해외입국자 관리에 선제적으로 대응한다는 평을 받은 바 있다. 한편, 그간 별도로 해외입국자 임시시설을 운영해 오던 전주시 및 군산시는 임시검사시설의 통합 이후에도 해외입국 자가격리자를 위한 임시생활시설 또는 그 가족들이 이용할 수 있는 안심숙소를 계속해서 운영할 계획이다.
전북도는 임시검사시설 운영비용이 전라북도 재해구호기금을 통해 지원되는 만큼 전라북도 도민들을 위한 소중한 재원이 낭비되지 않도록 운영에 만전을 기할 방침이다.
한편, 전라북도 재난안전대책본부장인 송하진 지사는 “도의 적극적인 해외입국자 관리가 코로나19 해외유입 차단이라는 직접적인 효과 외에도 도민들에게 주는 심리적 안심 효과도 클 것”이라며, 임시시설 격리조치가 다소 불편하더라도 본인, 가족, 지역사회의 안전을 위해 적극적으로 이해하고 참여해 줄 것”을 당부했다.