원희룡 지사는 이날 제주국제대학교 운동장에서 열린 ‘제19회 사회복지의날 기념식 및 2018 나눔대축제’에서 격려사를 통해 “올해 제주도 사회복지예산 1조원 돌파를 계기로 본격적으로 복지 행정을 개선해 나가겠다”며 이같이 밝혔다.
원 지사는 “복지도 발전하고 도 전체 예산 대비 비중이 20.5%로 1조원에 돌파한 점은 축하할 일이지만 여전히 미진한 점이 많다”면서 “예산들이 기본 시설에 투자되는 면이 많고, 사람들이 함께 누릴 수 있는 프로그램은 아직도 가야할 길이 멀고, 사회복지 종사자와 자원봉사자들에게도 충분한 지원을 되돌려 주지 못하는 점이 있다”고 언급했다.
원 지사는 이 자리에서 “보다 빠른 시간 내 제주도 사회복지예산 25%로를 목표로 가고 싶다”면서 “복지가 크기 위해서는 제주 전체의 살림살이가 커질 수 있도록 열심히 해 우선 순위에 밀려 못했던 사업들을 발굴하고 도민의 복지 체감도를 높이겠다”고 밝혔다.
또한 “현장의 생생한 목소리를 정책에 반영하기 위해 보건복지여성국장과 장애인복지과장자리를 개방형 직위로 지정하고 채용절차를 진행 중”이라며 “개방형 직위에 대한 우려와 걱정의 목소리도 많지만 공무원 위주의 복지 행정을 모래시계처럼 뒤집어 한 발짝 나아갈 때라고 생각한다”고 설명했다.
원 지사는 “복지에 대한 책임감과 공직혁신에 새 발자국을 디디자는 마음으로 임할 테니 관료주위나 행정 편의주의를 개선하는 계기로 여겨 걱정은 덜고 힘을 모아 달라”고 요청하기도 했다.
원 지사는 “앞으로 행정의 관성을 조금 누르고 민간과 단체, 사회복지 종사자, 주인공인 복지 수혜자의 목소리를 반영하도록 하겠다”면서 “개방직이 사회복지를 이끄는 실험이 성공적으로 이어지고, 제주 복지 행정의 일대 혁신으로 이어질 수 있게끔 많은 분들이 도와주길 바란다”고 덧붙였다.
한편 ‘포용적 복지로 제주의 희망을 밝히다’라는 주제로 열린 이날 행사는 식전 공연을 시작으로 유공자 시상, 사회 곳곳에서 답지한 기부금․품 전달식, 기념사, 사회복지사 윤리선언문 낭독 순으로 진행됐다.
기부와 나눔문화의 저변확산을 위해 나눔체험마당, 나눔장터 등의 상설부스가 운영됐으며 1,000인분 비빔밥 나누기 ‘삼춘 밥먹엉 갑써’, 나눔 상자 만들기 등의 나눔실천행사, 어린이 그림그리기 대회 등 부대행사가 풍성하게 펼쳐져 행사 참여자들의 흥을 돋우었다.
이날 행사에서는 사회복지 발전 유공자들에 대한 시상과 복지서비스 품질 향상을 위해 일선 현장에서 최선을 다하고 있는 공무원들에 대한 ‘올해의 사회복지 공무원’ 시상도 이뤄졌다.
특히 올해는 제주 지역에서 훈장 수훈자가 배출됐다. 이는 전국에서 2명에게만 주어진 훈장이라 더욱 의미가 깊다.
대상자는 제주원광요양원 강정숙 원장으로 근 30년을 노인복지 향상을 위해 한길로 매진해 온 공로로 지난 9월 7일 서울 63시티그랜드볼륨에서 열린 제19회 사회복지의날 기념식 행사에서 훈장을 받았다.
더불어 보건복지부장관 표창 수상자도 네 명에 이르며 ‘올해의 사회복지공무원’ 5명에 대한 시상도 이날 진행됐다.