전라북도는 특히 고용없는 성장시대에 타 산업에 비해 일자리 창출과 경제 파급효과가 높은 관광산업을 지속가능한 수준으로 성장시켜 전북에 생애주기별 안정적인 좋은 일자리 확대는 물론 지역경제 활성화를 모색해 나가기로 했다.
전라북도는 14개 시.군 대표관광지 육성 시책을 비롯해 새만금 내부개발과 2023 새만금 세계잼버리 등과도 연계해 전북형.맞춤형.통합형.글로벌 관광 추진 전략을 갖추는 이른바 ‘토탈관광 2단계’ 정책으로 전북의 관광여행시장 외연을 넓혀 나간다는 계획이다.
고군산군도를 중심으로 새만금 해양관광권을 구축하고 명품화 시키기 위한 가속 행보로 해석된다. 이날 섬 모델 개발의 전문가로 꼽히는 명소컨설팅 이상진 소장을 초청해 공공디자인을 접목한 섬 관광지 조성 방안에 대한 의견을 청취하고 천혜의 비경이 살아숨쉬는 고군산군도 개발 마스터플랜 방향성을 정립해 나가기로 했다.
또한, 도와 시.군이 관광수요를 지속적으로 창출할 수 있도록 제도 개선과 재정투자 확대 뿐만 아니라 중앙정부 사업과의 연계성 강화 등을 통해 지역 관광일자리 창출을 위한 접근 방식에 대해서도 심도있는 논의를 벌였다.
이날 논의에서는 청년은 물론 시니어, 노인, 사회적 약자 등 전 계층이 관광산업에 안정적으로 고용될 수 있는 정책적 일자리 창출 전략으로 대표관광지와 생태관광지 조성의 내실화에 행정력을 집중하자는 안이 제시됐다. 도내 10개 시·군에 걸쳐 추진 중인 서부 내륙권 광역관광개발계획과 현재 광주광역시와 전라남도 등과 함께 연구용역 중인 전라천년문화권 광역관광개발계획 등도 지속 추진해 나가기로 했다.
이밖에도‘시간여행 101’ 프로젝트와 백제역사문화 사업 등 대한민국 테마여행 10선 지역명소화 사업의 추진 필요성도 언급됐다. 전라북도는 여기에 오는 2023년 전 세계 169개국 5만여명이 참여하게 될 제25회 새만금 세계잼버리 대회와 연계해 글로벌 새만금캠핑레저단지 조성, 새만금 내부 관광용지를 신 해양 글로벌 관광거점으로 육성하는 방안도 적극 검토해 추진키로 했다.
전라북도가 이같은 방안을 시책으로 반영해 추진할 경우 오는 2021년까지 관광자원 개발 및 진흥사업 재정투자에 따른 경제적 파급효과로는 연평균 생산파급효과는 5,273억원, 부가가치 창출 1,854억원, 고용창출 4,235명으로 예측됐다. 또한 전북권 국내외 관광객의 평균 관광소비 지출에 따른 경제적 파급효과로는 연평균 생산파급 7,308억원, 부가가치 창출 3,105억원, 고용 1만 5,286명의 창출 효과를 거둘 것으로 전망됐다. <이상 출처 : 전북연구원, 제6차 광역관광개발계획>
이날 고군산군도를 머물고 느끼고 싶은 섬마을 모델로 육성하기 위해 신시도와 선유도, 무녀도, 장자도 등에 대한 기반시설과 관광객 분포, 공동체 여건을 만들어 가기로 했다. 이에 따라 마을공동체가 주도해 등산과 트래킹 등 여행컨텐츠를 다양화해 나가고 마을공동체를 중심으로 경관과 섬 문화가 보존되고 쓰레기 없는 섬 모델로 육성해야 한다는 점에 주목했다.
전라북도는 대규모 개발보다는 시간이 다소 걸리더라도 상향식으로 추진해 나가는 동시에 섬 주민들의 고령화를 감안해 현장 지원체계 구축, 청년층과 주민 일자리 창출을 우선적으로 고려하는 원칙이 필요하다는데 의견을 모았다.
전라북도는 마을별 생태와 문화, 인력자원 등의 조사를 벌인 뒤 군산시와 함께 주민 의견수렴 공청회 등을 거쳐 오는 8월께 고군산군도 선도모델 육성계획안을 확정할 계획이다.
군산시는 이날 명품 고군산군도 육성을 위해 향후 주차장 확보, 관광형 2층 버스 도입 운영 등 교통대책과 쓰레기 처리 등 환경대책에 대한 대책을 집중 추진하겠다고 밝혔다.
한편, 송하진 도지사는 “관광산업의 고용창출 효과는 제조업의 2배에 이르는 것으로 나타나 앞으로 청년실업 타개와 지역경제 활성화를 위해서는 관광산업 활성화가 중요하다며, 고군산군도를 서해안 레저관광거점으로 집중 육성하겠다”고 말했다.“선유도와 신시·야미도 등을 포함한 고군산군도의 관광활성화가 이루어지면 군산 지역경제에도 큰 도움이 되고 ‘2023 새만금 세계잼버리대회’ 배후 관광지로서도 높은 시너지 효과가 발생될 것”이라고 강조했다.